Chicago (Inf. wł., CT) - Sekretarz miejski James Laski zaprzeczył 20 bm., że złoży rezygnację z zajmowanego stanowiska w rezultacie oskarżenia o korupcję.
Laski stwierdził, że w dalszym ciągu będzie służyć mieszkańcom miasta Chicago i reprezentować ich interesy.
Podkreślił, że zarzuty władz federalnych nie mają żadnego związku z funkcjonowaniem Biura Sekretarza Miejskiego. Również 20 bm. (w ostatni piątek) sekr. Laski został zwolniony przez sędziego federalnego Sidneya Schenkiera z obowiązku noszenia na kostce u nogi elektronicznej bransoletki monitoringowej, którą Laski miał na sobie przez tydzień od momentu postawienia w stan oskarżenia. Usunięcie monitoringu poparł oskarżyciel federalny.
Adwokat Laskiego Anthony Pinelli oświadczył, że jego klient ani nie zagraża bezpieczeństwu publicznemu, ani też nie zachodzi obawa, że zbiegnie, dlatego nie powinien być monitorowany elektronicznie.
śledczy federalni zarzucają, że Laski otrzymywał regularnie łapówki od Michaela "Micka" Jonesa, długoletniego przyjaciela i głównego doradcy w Biurze Sekretarza Miejskiego, w zamian za pomoc w uzyskaniu intratnych kontraktów miejskich na mocy programu "Wynajęta ciężarówka". Kontrakty przeznaczone były dla firmy transportowej będącej własnością Jonesa. Laski stanowczo zaprzecza zarzutom łapówkarstwa i twierdzi, że jest niewinny. Ponadto w oficjalnym oświadczeniu Laski stwierdził, że nie wolno mu komentować zarzutów postawionych przez władze federalne. Równocześnie zaprzeczył, że był nieobecny w pracy w rezultacie owych zarzutów.
Wyjaśnił, że w grudniu wziął dwa tygodnie wakacji i zdecydował się opuścić trzy posiedzenia Rady Miejskiej, by uniknąć "cyrku medialnego" - jak się wyraził. Jeśli Laski zostanie uznany winnym, automatycznie utraci stanowisko sekretarza miejskiego.
Przypomnijmy, że zanim Laski został wybrany na urząd sekretarza w 1995 r. pełnił funkcję radnego w południowo-zachodniej dzielnicy Chicago. Jego mentorem i mocodawcą był ówczesny kongresman William Lipinski. Wcześniej Laski był szefem personelu w biurze kongr. Lipinskiego.
Do obowiązków sekretarza miejskiego należy między innymi prowadzenie kartotek Rady Miejskiej oraz sprzedaż nalepek na szybę samochodu, a także zezwoleń parkingowych i na posiadanie psa.
Chicagowskie Biuro Sekretarza Miejskiego zatrudnia około 120 osób. Wynagrodzenie roczne sekretarza wynosi 135,545 dolarów. Dwaj poprzednicy Laskiego, Ernest Wish i Walter Kozubowski, też byli polskiego pochodzenia. Kozubowski został uznany winnym umieszczania "martwych dusz" na liście płac Biura Sekretarza. Wish, mianowany na miejsce Kozubowskiego, nie kandydował w wyborach na urząd sekretarza. (ao)
Redakcja
