Chicago (Inf. wł., CST) - Szpitale w Illinois bronią się przed atakiem prokurator generalnej Lisy Madigan, która grozi im utratą statusu instytucji wolnej od podatku, jeśli nie zwiększą bezpłatnych usług dla społeczeństwa.
Szpitale przedstawiły dane statystyczne, z których wynika, że rokrocznie dostarczają społeczeństwu bezpłatnych usług wartości 3 miliardów dolarów. Illinois jest jednym z kilku stanów, które grożą szpitalom tzw. niedochodowym utratą wolności od podatków i zarzucają, że tego rodzaju szpitale zbyt mało dają w zamian społeczeństwu.
Prok. Madigan proponowała niedawno, by szpitale przeznaczyły 8 procent swojego budżetu operacyjnego na bezpłatne usługi medyczne dla ubogich i nieubezpieczonych.
Stanowe Stowarzyszenie Szpitali (Illinois Hospital Association) wyraziło w ubiegłym tygodniu przekonanie, że jest to niesprawiedliwa propozycja. Jak stwierdziło Stowarzyszenie Szpitali, sondaż przeprowadzony wśród 86 szpitali wykazał, że udostępniły one społeczeństwu świadczenia i usługi medyczne o ogólnej wartości 3 miliardów dolarów.
Stawianie jeszcze większych wymagań będzie niesprawiedliwie i uciążliwe - uważa Stowarzyszenie Szpitali.
Prokurator Madigan wystąpiła niedawno z propozycją ustawy, w myśl której szpitale musiałyby obowiązkowo udzielać bezpłatnej pomocy medycznej lub po minimalnych stawkach ubogim i nieubezpieczonym pacjentom, pod groźbą utraty statusu instytucji niedochodowej, a taki status posiada większość szpitali w Illinois.
Zdaniem prokurator Madigan, obecnie szpitale wydają średnio zaledwie 1 procent budżetu operacyjnego. Według niej, to za mało, by zasłużyć na status instytucji wolnej od podatku.
Około 1.8 mln miesz kańców Illinois nie posiada ubezpieczeń medycznych i większość z nich żyje w ubóstwie, a więc mogliby kwalifikować się do programu proponowanego przez prok. Madigan.
W ostatnich latach wzmaga się krytyka szpitali, które zmuszają ubogich pacjentów do zapłacenia za opiekę medyczną. Znane są przypadki utraty przez szpitale statusu instytucji niedochodowej. (ao)
Redakcja
