Redakcja
30.4.Toronto (PAP) - Dwa zespoły z Konferencji Wschodniej - New Jersey Devils i Ottawa Senators jako pierwsze awansowały do drugiej rundy hokejowych rozgrywek o Puchar Stanleya.
Devils udało się to już w czwartym meczu, bowiem po dwóch wygranych na własnym lodowisku, po raz drugi pokonali New York Rangers w Madison Square Garden, tym razem 4:2. W sumie w czterech spotkaniach tej serii nowojorczycy zdobyli tylko cztery gole, tracąc 17.
Bohaterem meczu był Patrik Elias, który strzelił dwie bramki (w 28. i 54. minucie), a także asystował przy trafieniu Scotta Gomeza (25.). Autorem czwartego gola był Brian Gionta (45.). Natomiast w ekipie Rangers na listę strzelców wpisali się: Jed Ortmeyer (29.) i Steve Rucchin (59.).
W Madison Square Garden pojawił się Jaromir Jagr, drugi wśród najskuteczniejszych zawodników sezonu regularnego NHL. Czech, który opuścił dwa poprzednie spotkania w wyniku kontuzji, przebywał na lodzie tylko 49 sekund i udał się do szatni.
"Senatorowie" awansowali do półfinału konferencji, wygrywając 4:1 rywalizację z Tampa Bay Lightning. W piątym meczu w Ottawie pokonali 3:2 broniącą trofeum "Błyskawicę" (Tampa Bay zdobyło Puchar Stanleya w 2004 roku, a poprzedni sezon nie odbył się w wyniku lokautu w NHL).
Po pierwszej tercji gospodarze prowadzili 2:0, dzięki trafieniom Petera Schaefera (13.) i Andeja Meszarosa (16.), którym asystował Wade Redden.
Na początku drugiej części gry padła pierwsza bramka dla Tampa Bay, a jej autorem był Jewgienij Artiuchin (22.), jednak później prowadzenie 3:1 zapewnił "Senatorom" Martin Havlat (36.), który wcześniej asystował Schaeferowi. Na minutę i 45 sekund przed końcem tercji było już tylko 3:2 po strzale Brada Richardsa, ale w trzeciej zawodnikom Lightning nie udało się doprowadzić do remisu.
W Konferencji Zachodniej nie wyłoniono jeszcze żadnego z półfinalistów. Bliski odpadnięcia jest najlepszy zespół sezonu regularnego w NHL - Detroi Red Wings. "Czerwone Skrzydła" uległy w sobotę przed własną publicznością 2:3 Edmonton Oilers i przed wyjazdem do Kanady przegrywają w serii 2:3.
Aż cztery gole padły w drugiej tercji, w której "Nafciarze" - w odstępie siedmiu minut i 20 sekund - objęli prowadzenie 3:0, dzięki trafieniom: Fernando Pisaniego (26.), Ryana Smytha (29.) i Shawna Horcoffa (33.), zaś wszystkim asystował Chris Pronger. Dobrą passę gości przerwał dopiero Brendan Shanahan (39.).
W ostatniej części gospodarze aż 11 razy atakowali bramkę rywali, ale krążek znalazł drogę do siatki tylko po strzale Henrika Zetterberga, na 22 sekundy przed końcem.
Prowadzenie w rywalizacji 3:2 objęło także Calgary Flames, pokonując u siebie 3:2 Anaheim Mighty Ducks.
