Chicago (Inf. wł., CT) - W ostatni weekend oficjalnie zostały otwarte chicagowskie plaże. W tym sezonie lokalne władze będą kontrolowały czystość plaż według zmienionych kryteriów. Kąpiel będzie dozwolona przy większym - niż w ubiegłym roku - stężeniu bakterii chorobotwórczych. Zakaz kąpieli będzie obowiązywał przy stężeniu bakterii aż czterokrotnie większym niż w poprzednich latach.
W zeszłym roku Zarząd Parków Chicagowskich - Chicago Park District - wystosował 78 zakazów kąpania się, gdy stężenie bakterii wynosiło co najmniej 235 jednostek na 100 mililitrów przez dwa dni pod rząd. Obecnie zakaz kąpieli bę dzie obowiązywał, gdy stężenie bakterii E.coli prze kroczy 1,000 jednostek na 100 mililitrów przez jeden dzień. Gdy stężenie bakterii wyniesie co najmniej 235 jednostek na 100 mililitrów, władze wystosują ostrzeżenie do plażowiczów, poinformują o zwiększonym ryzyku zachorowania, ale nie zabronią wchodzenia do wody. Wprowadzony też został system ostrzegania przy pomocy kolorowych chorągiewek: zielona oznacza bezpieczne kąpielsko, żółta - zwiększone ryzyko infekcji i czerwona - zakaz wchodzenia do wody.
Zakaz może być odwołany, tylko wtedy, gdy poziom bakterii spadnie poniżej 235 jednostek na 100 mililitrów. Dzięki wprowadzeniu nowych przepisów Federalnej Agencji Ochrony środowiska - U.S. Envinronmental Protection Agency (EPA) - Chicago zakwalifikowało się do uzyskania funduszy na testowanie czystości wody i monitoringu plaż.
Stężenie bakterii w kąpieliskach może być spowodowane różnymi czynnikami, np. wysokimi temperaturami i obfitymi opadami. Największym źródłem zanieczyszczeń i bakterii są ptasie odchody. Na dwóch plażach, przy Foster Ave. w północnej dzielnicy oraz 63rd Street w południowej dzielnicy, przeprowadzony zostanie ekspery ment, polegający na używaniu psów do płoszenia mew.
Jeśli eksperyment powiedzie się, psy rozpoczną służbę na innych plażach. Ponadto na plażach w parkach pojawi się więcej pojemników na śmiecie. Duże pojemniki zostaną zabezpieczone siatką lub drutem, by nie mogły się do nich dostać ptaki i zwierzęta,
Rozpoczęła się już kampania edukacyjna na temat zachowania czystości i porządku. Użytkownicy parków i plaż upraszani są o sprzątanie po sobie śmieci, resztek żywności, jednorazowych pieluch itp. Władze apelują również, by nie karmić mew.
Sezon plażowy trwa do weekendu Dnia Pracy (Labor Day). Plaże otwarte są do godz. 9:30 wieczorem za wyjątkiem South Shore Beach, która zamykana jest wcześniej - o godz. 8 wieczorem. Przed pójściem na plażę można sprawdzić, jaka jest na niej sytuacja, telefonując na gorącą linię: 312-74Beach. Plaże na północnych przedmieściach w Glencoe i Wilmette otwierają sie w ten weekend, a w Evanston i Winnetka - 10 czerwca. (ao)
Redakcja
