Chicago (Inf. wł.) - "W Dniu Generała Kazimierza Pułaskiego, obchodzonym w Illinois od 20 lat, oddajemy hołd nie tylko "Ojcu Amerykańskiej Kawalerii", ale też żołnierzom służącym swojej ojczyźnie, a także wyrażamy uznanie dla polskiej społeczności, jednej z najsilniejszych i najbardziej żywotnych" - powiedziała małżonka burmistrza, p. Maggie Daley, w swoim krótkim wystąpieniu 5 marca podczas dorocznej, uroczystej akademii w Sali Głównej Muzeum Polskiego (984 N. Milwaukee).
Miguel del Valle, nowy sekretarz miasta Chicago, wyraził uznanie dla pielęgnowania dziedzictwa historyczno-kulturowego i wyraził przekonanie, że lokalne szkoły powinny uczyć więcej historii, by w ten sposób zbliżyć do siebie różne grupy etniczne.
Franciszek J. Spula, prezes Związku Narodowego Polskiego i Kongresu Polonii Amerykańskiej podkreślił, że "naród polski jest bardzo dumny ze swojej historii i bohaterów... a Kazimierz Pułaski jest inspirującym, godnym do naśladowania przykładem, pokazującym, że Polacy na całym świecie są oddani ideałom sprawiedliwości i wolności".
Organizatorem uroczystości - tak jak w poprzednich latach - było Zjednoczenie Polskie Rzymsko-Katolickie.
Zebranych powitała Maria Cieśla, prezes Muzeum Polskiego w Ameryce. Inwokację odmówił ks. bp Thomas Paprocki. Hymny państwowe, polski i amerykański, odśpiewała Anna Danowski przy akompaniamencie Marlene Gill. W uroczystości, prowadzonej przez Wallace’a Ozoga, prezesa ZPRK i przewodniczącego Rady Muzeum Polskiego, udział wzięło wielu lokalnych dygnitarzy lub ich przedstawicieli. Pierwsza Dama Chicago, p. Maggie Daley, reprezentowała małżonka, burmistrza Richarda M. Daley, który nie mógł wziąć udziału w uroczystości, ponieważ przyjmował i oprowadzał po mieście delegację Amerykańskiego Komitetu Olimpijskiego.
List z pozdrowieniami i gratulacjami od gubernatora Roda Blagojevicha odczytała p. Ewa Sieradzki, dyrektor ds. protokołu w jego biurze. Z okolicznościowymi przemówieniami wystąpili też (oprócz wcześniej cytowanych osobistości): wicegubernator Illinois Patrick Quinn, kontroler finansów stanu Dan Hynes, prokurator stanowy powiatu Cook Richard Devine, sędzia Sądu Okręgowego Powiatu Cook Aurelia Pucinski, sekretarz Sądu Okręgowego Powiatu Cook Dorothy Brown, radni -Ted Matlak (32 okręg miejski), Manuel "Manny" Flores (1 okręg), członek Rady Powiatu Cook Tony Peraica, a także p.o. konsula generalnego RP w Chicago Paweł Pietrasieński oraz gen. bryg. Kazimierz Sikorski, atache wojskowy RP.
Wicegubernator Quinn przypomniał o młodym współczesnym bohaterze, Jakubie Kowaliku, który poległ w Iraku. Z inicjatywy wicegubernatora, Jakub Kowalik otrzymał pośmiertnie obywatelstwo amerykańskie.
W uroczystości wzięli też udział: skarbnik powiatu Cook Maria Pappas i radni - Patrick Levar (45 okręg miejski) i Ariel Reboyras (30 okręg miejski). Podczas akademii wręczone zostały nagrody laureatom młodzieżowych konkursów literackich i artystycznych. (Nazwiska laureatów poszczególnych konkursów znajdą Czytelnicy w I części dziejszego wydania naszej gazety). Dyrektor Muzeum Polskiego Jan Loryś przypomniał historię i dorobek kierowanej przez siebie placówki i poinformował, że Dzień Pułaskiego jest początkiem kampanii członkowskiej Muzeum na rok 2007. Zaapelował o poparcie Muzeum poprzez uzyskanie statusu członka tej instytucji.
Dr Bronisław Orawiec, prezes Związku Lekarzy Polskich wręczył w imieniu tej organizacji dyrektorowi Lorysiowi donację - czek na 5 tys. dol. - na rzecz Muzeum Polskiego.
Kulminacyjnym punktem uroczystości było złożenie wieńca pod obrazem zatytułowanym "Generał Pułaski pod Savannah" pędzla Stefana Batowskiego. Finałową benedykcję odmówił ks. bp Tadeusz Jakubowski. Po uroczystości można było nabyć książkę Dirka Walesa pt. "Twice a Hero" - o generałach Pułaskim i Kościuszce - z autografem autora oraz wziąć udział w lunchu.
Warto dodać, że w ramach obchodów Dnia Pułaskiego odbył się też trzydniowy Festiwal Kultury Polskiej na Navy Pier, zorganizowany przez Konsulat Generalny RP oraz doroczne seminarium dla nauczycieli szkół publicznych, prywatnych i polonijnych w Domu Podhalan, w południowo-zachodniej dzielnicy Chicago. W ogrodzie przy Domu Podhalan złożono kwiaty i wieńce pod popiersiem Bohatera.
Przypomnijmy, że Dzień Generała Kazimierza Pułaskiego, bohatera dwóch narodów - polskiego i amerykańskiego - święto stanowe, wprowadzone w 1986 r. na mocy dekretu ówczesnego gubernatora Jamesa R. Thompsona. (ao)
Redakcja
