Camp Pendleton, Kalif. (Reuters) Generał, który nadzorował piechotę morską w Haditha wiedział, że jego żołnierze zabili sporą liczbę irackich cywilów w listopadzie 2005 roku, lecz nie zdawał sobie sprawy z tego, że popełnili morderstwo.
Śmierć 24 cywilów, w tym kobiet i dzieci, uznano za jeden z najbardziej krwawych i nieuzasadnionych incydentów w irackiej wojnie. W tym czasie marines twierdzili, że akcję tę podjęto zgodnie z obowiązującymi zasadami. W czasie wstępnych przesłuchań przed procesem jednego z siedmiu oskarżonych żołnierzy gen. Richard Huck określił zajście jako wyjątkowo niefortunne.
W lutym Huck dowiedział się, że magazyn Time zadaje mieszkańcom Haditha pytania o wydarzenie, które miejscowi przedstawili jako rzeź niewinnych cywilów w odwecie za śmierć jednego marine. Oskarżeni żołnierze utrzymują, że była to "operacja oczyszczania terenu", przeprowadzona zgodnie z rozkazem.
"Popieram wersję naszej strony i nie widzę powodu do dalszego śledztwa", powiedział Huck swym przełożonym w lutym. Gen. Huck odpowiadał w sprawie kapt. Randy Stonea, 34letniego radcy prawnego kompanii dowodzonej przez Hucka i jednego z czterech żołnierzy oskarżonych o zaniedbanie obowiązków i przeszkadzanie w dochodzeniu. Pozostali będą odpowiadać za morderstwo.
Pod koniec listopada, kiedy cywilna rada Hadithy złożyła skargę, amerykańscy oficerowie wyrażali przekonanie, że miejscowi powstańcy umyślnie wystawiają cywilów na niebezpieczeństwo. W sprawozdaniach dla zwierzchników jednego z oskarżonych, sierżanta Franka Wutericha opisywano wówczas jako "bardzo przyzwoitego, spokojnego, dojrzałego faceta".
W czasie przesłuchań w ub. tygodniu świadek tych zajść, sierż. Sanick Dela Cruz powiedział, że widział jak Wuterich zabił pięciu Irakijczyków, którzy mieli zawiązane i z tyłu ręce. Dela Cruz przyznał, że oddał urynę na głowę zabitego cywila, gdyż był rozwścieczony śmiercią kaprala Miguela Terrazasa, który zginął rozerwany przez drogową bombę. Oskarżenie o morderstwo przeciwko Dela Cruzowi odwołano w zamian za zeznania przeciw innym marines. (eg)
Redakcja
