Dzień 14 czerwca obchodzony jest w Stanach Zjednoczonych jako Dzień Flagi. Dla wszystkich Amerykanów jest on przypomnieniem historii i ideałów Ameryki i okazją do wyrażenia wdzięczności za błogosławieństwa, których doświadczamy w nowo zaadoptowanej Ojczyźnie.
Przy tej okazji warto przypomnieć trochę historii i faktów dotyczących powstawania amerykańskiej flagi.
Pierwszy Akt Flagi Kongres oficjalnie zatwierdził w 1777 roku. Nikt nie jest całkowicie pewien, kto pierwszy zaprojektował flagę amerykańską z gwiazdami i paskami. Wygląda na to, że to kongresman Francis Hopkinson prawdopodobnie zaproponował taki wygląd, a Betsy Ross, krawcowa z Filadelfii uszyła pierwszą flagę. Aż do 24 czerwca 1912 roku całkowity wygląd, proporcje pasków i gwiazd nie był oficjalnie zatwierdzony. W następstwie tego, flagi pochodzące z wcześniejszych czasów mają dziwnie ułożone gwiazdy, przypadkowe proporcje, pozostawione dowolnemu uznaniu wykonawcy flagi.
Jednakże ogólny wygląd pierwszej flagi był inspiracją do zatwierdzenia wyglądu ostatecznego oficjalnej flagi amerykańskiej. W pierwszym akcie z 1777 roku ustanowiono, że flaga amerykańska będzie miała 13 poziomych pasków w kolorach czerwonym i białym ułożonych na przemian i 13 białych gwiazd na niebieskim tle, reprezentujących 13 pierwszych kolonii. Akt z 13 stycznia 1794 roku stwierdza, że po maju 1795 roku flaga ma mieć 15 pasków i 15 gwiazd. Następny akt z 4 kwietnia 1818 roku podpisany przez prezydenta Monroe mówi, że flaga ma mieć jednak 13 pasków i tyle gwiazd, ile jest stanów, a dodawanie następnej gwiazdy ma się odbywać każdego 4 lipca poprzedzającego powstanie nowego stanu. Prezydent Taft wydał następny akt 24 czerwca 1912 roku, który stwierdza, że białe gwiazdy powinny być w 6 poziomych rzędach po 8 w każdym, z czubkiem zwróconym do góry.
Następnie prezydent Einsenhower aktem ze stycznia 1959 roku stwierdza, że gwiazdy powinny ułożone być w 7 rzędach, po 7 gwiazd w każdym, tworzących układ rzędów pionowych i poziomych. Ostatni akt zatwierdzony przez tego samego prezydenta dnia 21 sierpnia 1959 roku stwierdza, że gwiazdy mają być ułożone: 9 gwiazd w rzędach poziomych i 11 gwiazd w zestwieniu pionowym. I ostatecznie taką flagę amerykańską widzimy powiewającą na różnych oficjalnych uroczystościach.
Rokrocznie obchodzenie Dnia Flagi, czy Urodzin Flagi zapoczątkował w 1885 roku nauczyciel ze szkoły publicznej w Wisconsin. Pomysł ten bardzo spodobał się władzom szkolnym i na przestrzeni wielu następnych lat był wielokrotnie kontynuowany. W dniu tym przewidziany był specjalny program, każde dziecko otrzymywało flagę, wszyscy śpiewali patriotyczne pieśni. W 1894 roku gubernator stanu Nowy Jork zaproponował, aby tego dnia na wszystkich budynkach publicznych wywieszone były flagi.
W Illinois została zawiązana organizacja American Flag Day Association, aby promować i kontynuować obchody tego dnia. W tym samym roku 1894 pod auspicjami tego związku odbyły się w chicagowskich szkołach publicznych obchody Dnia Flagi, w których uczestniczyło 300,000 dzieci. Również grupy dorosłych urządzały z tej okazji patriotyczne programy. Zainspirowany tymi obchodami prezydent Woodrow Wilson, w swojej proklamacji z dnia 30 maja 1916 roku, potwierdził obchody Dnia Flagi. Jednakże dopiero prezydent Truman aktem Kongresu z dnia 3 sierpnia 1949 roku ostatecznie i oficjalnie ustanowił dzień 14 czerwca jako dzień obchodów Dnia Flagi. Krystyna Białasiewicz
Redakcja
