Tegoroczne drzewko pochodzi z East Greenbush w stanie Nowy Jork, to świerk norweski o wysokości około 23 metrów i wadze 11 ton. Jest udekorowane 50 tysiącami lampek LED oraz zwieńczone ważącą niemal pół tony gwiazdą Swarovski, pokrytą trzema milionami kryształów.
Ceremonia zapalenia świateł na choince w Rockefeller Center to jeden z najbardziej rozpoznawalnych symboli świątecznego Nowego Jorku. Wydarzenie odbywa się na początku grudnia i gromadzi tłumy zarówno na placu, jak i przed telewizorami.
Transmisja przez stację NBC i na platformie Peacock należy do najchętniej oglądanych programów świątecznych w Ameryce. Szacuje się, że co roku przyciąga przed ekrany od kilku do kilkunastu milionów widzów, a dodatkowo tysiące osób gromadzą się, aby zobaczyć moment zapalenia świateł na żywo. Wydarzenie ma nie tylko wymiar lokalny, ale także globalny – relacje i nagrania trafiają do mediów na całym świecie, stając się częścią świątecznej atmosfery.
Środowe widowisko wzbogaciły występy wielu artystów, w tym kanadyjskiego wokalisty pop i jazzu Buble, wokalistki pop i rock, liderki zespołu „No Doubt” Stefani, a także nazywanego „królem salsy” Marca Anthony’ego oraz laureata wielu nagród Grammy Brada Paisleya. Rozległy się dźwięki utworów jak „Santa Claus Is Coming To Town” (Święty Mikołaj przybywa do miasta), „Holly Jolly Christmas” (Wesołych, radosnych Świąt) i „Let There Be Peace on Earth” (Niech zapanuje pokój na ziemi). Wystąpiły też legendarne tancerki Radio City „The Rockettes” w setnym roku swej artystycznej działalności.
Choinka w Rockefeller Center pozostanie na placu do połowy stycznia, a jej obecność jest nieodłącznym elementem świątecznego krajobrazu Nowego Jorku. Dla wielu osób to symbol rozpoczęcia sezonu bożonarodzeniowego. Zapalenie świateł stanowi wydarzenie, które łączy tradycję, muzykę i wspólne przeżywanie atmosfery świąt.
Tradycja ustawiania choinki w Rockefeller Center sięga roku 1931, kiedy robotnicy budujący kompleks postawili na placu pierwsze drzewko, skromnie udekorowane papierowymi girlandami. Oficjalna ceremonia zapalenia świateł odbyła się po raz pierwszy dwa lata później.
Z Nowego Jorku Andrzej Dobrowolski (PAP)
