Federalna ława przysięgłych po około sześciu godzinach obrad w środę, 10 grudnia uznała byłego szefa policji w Summit, 57-letniego Johna Kosmowskiego, za winnego spisku, łapówkarstwa i utrudniania śledztwa. Według prokuratury za najpoważniejszy zarzut – utrudnianie pracy wymiarowi sprawiedliwości – grozi mu nawet 20 lat więzienia. Za przyjęcie łapówki maksymalna kara to 10 lat, a za udział w spisku – do 5 lat. Sędzia Steven Seeger wyznaczył wstępny termin ogłoszenia wyroku na 27 marca.
Oskarżenie Kosmowskiego było wynikiem większego śledztwa korupcyjnego, w którym zarzuty usłyszeli m.in. były senator stanowy Martin Sandoval oraz kilku innych lokalnych polityków, urzędników i policjantów. Kluczowym świadkiem w procesie Kosmowskiego był Bill Mundy – były dyrektor wydziału robót publicznych w Summit, który sam przyznał, że przez lata brał łapówki od deweloperów i przedsiębiorców. Mundy, który współpracował z FBI, stał się najważniejszym świadkiem oskarżenia.
Według aktu oskarżenia Mundy i Kosmowski w 2017 roku uzgodnili przyjęcie 10 tysięcy dolarów od właściciela Fire Station Pub, Krzystofa Hodurka, w zamian za pomoc w przeniesieniu koncesji na sprzedaż alkoholu na członka rodziny. Prokuratura twierdzi, że Kosmowski osobiście odebrał pieniądze i przekazał Mundy’emu jego pięciotysięczną część. Burmistrz Summit, Sergio Rodriguez, który według śledczych był naciskany, by zatwierdzić transfer licencji, nie usłyszał żadnych zarzutów.
Mundy przyznał się w 2023 roku do udziału w zmowie korupcyjnej oraz do złożenia fałszywego zeznania podatkowego.
Prokuratorzy we wrześniu oskarżyli także Hodurka o wyłudzenie zasiłku dla bezrobotnych w 2020 roku. Hodurek przyznał się do tego oszustwa, ale przyznał również, że brał udział w zmowie, by wręczyć łapówkę w wysokości 15 tysięcy dolarów Kosmowskiemu i Mundy’emu. Następnie wystąpił jako świadek współpracujący w federalnym procesie Kosmowskiego.
Sprawa ma powiązania z innymi głośnymi aferami, które w ostatnich latach wstrząsnęły południowo-zachodnimi przedmieściami, w tym z postępowaniem przeciwko zmarłemu komisarzowi powiatu Cook Jeffowi Tobolskiemu oraz senatorowi stanu Illinois Emilowi Jonesowi III. Tobolski zmarł w listopadzie, przygotowując się do odbycia czteroletniego wyroku więzienia.
(tos)
