Joanna Trzos
W rejonie Riverwalk nad rzeką Chicago w centrum miasta od kilku dni trwały intensywne przygotowania do bezpłatnej imprezy sylwestrowej, której gwiazdą będzie Chance the Rapper. Wydarzenie będzie częścią „Dick Clark’s New Year’s Rockin’ Eve with Ryan Seacrest 2026”. Po raz pierwszy w 55-letniej historii tego nowojorskiego programu, najbardziej oglądanego w USA w noc sylwestrową, odliczanie do północy zostanie pokazane na żywo ze strefy czasowej centralnej (CT), prosto z Wietrznego Miasta. Ranga imprezy oznacza także federalne wsparcie w zakresie bezpieczeństwa, w tym obecność Secret Service.
Na Franklin Street, pomiędzy Lake Street a Wacker Drive, ustawiane zostały bariery, blokady drogowe i sprzęt techniczny. Część ulic w pobliżu Riverwalk nad rzeką Chicago została już zamknięta, a kolejne i mosty zostaną wyłączone z ruchu najpóźniej do godz. 11:30 p.m. w noc sylwestrową.
Kwestie bezpieczeństwa pozostają w centrum uwagi po tragicznych wydarzeniach z 21 listopada, do których doszło po ceremonii zapalenia światełek na oficjalnej miejskiej choince. W centrum Chicago, w rejonie Adams i Dearborn Street, zginął wówczas 14-latek, a siedmiu nastolatków zostało rannych w strzelaninie w pobliżu State i Randolph Street.
Burmistrz Brandon Johnson podczas konferencji prasowej 29 grudnia podkreślił, że miasto wyciągnęło wnioski z tamtych wydarzeń. „Rozmawialiśmy o koordynacji wszystkich służb, tak aby sprawnie kierować ruchem i tłumem ludzi oraz zapobiegać niebezpiecznym sytuacjom. Te lekcje zostaną wykorzystane w sylwestra” – powiedział.
Szef chicagowskiej policji (Chicago Police Department – CPD) Larry Snelling zapowiedział zwiększoną obecność funkcjonariuszy w całym mieście. „Będziemy widoczni przez cały czas. Mamy wystarczające siły, by zadbać o bezpieczeństwo” – zapewnił.
Służby miejskie apelują o czujność i zgłaszanie wszelkich podejrzanych sytuacji pod numerem alarmowym 911. Zarówno burmistrz, jak i komendant CPD zaapelowali do rodziców nieletnich, by mieli kontrolę nad tym, gdzie i z kim sylwestrową noc spędzają ich dzieci.
„To apel do rodziców: proszę wiedzieć, gdzie są wasze dzieci. Jeśli masz mniej niż 18 lat, nie powinieneś przebywać w centrum miasta po godzinie policyjnej bez opieki osoby dorosłej” – powiedział Snelling.
Godzina policyjna dla osób poniżej 18. roku życia, obowiązująca od godz. 10 p.m., będzie surowo egzekwowana. Jej złamanie grozi grzywną w wysokości do 500 dolarów oraz pracami społecznymi.
„Rodzice muszą się liczyć z tym, że będą musieli odebrać swoje dziecko z komisariatu policji” – dodał Snelling.
Część biznesów w centrum Chicago również wprowadziła własne ograniczenia dotyczące nieletnich. Przykładowo w centrum handlowym Water Tower Place młodzież w wieku 17 lat i młodsza musi przebywać pod opieką osoby dorosłej w wieku co najmniej 21 lat, przy czym jeden opiekun może nadzorować maksymalnie czworo nieletnich w wyznaczonych godzinach.
W Millennium Park, zarządzanym przez miasto, osoby poniżej 18. roku życia muszą po godz. 6 p.m. przebywać pod opieką dorosłego w wieku co najmniej 21 lat. Zgodnie z regulaminem parku jeden dorosły może sprawować opiekę nad maksymalnie czworgiem nieletnich.
W zabezpieczeniu imprezy sylwestrowej udział biorą także federalni partnerzy, w tym FBI, Secret Service oraz prywatna firma ochroniarska. Wejście na teren wydarzenia rozpocznie się w środę, 31 grudnia o godz. 5 p.m.
Przy wejściach – m.in. na West Wacker Drive i Wells Street oraz w rejonie North Wacker Drive i Lake Street – uczestnicy będą przechodzić kontrolę bezpieczeństwa. Wszyscy obecni będą poddani kontroli, w tym sprawdzaniu bagażu. Torby nie mogą być większe niż 12 na 6 cali ( 30,5 na 15,2 cm.). Bramy zostaną zamknięte po osiągnięciu maksymalnej liczby uczestników.
Biuro Zarządzania Kryzysowego i Komunikacji (Office of Emergency Management and Communications – OEMC) apeluje do mieszkańców i turystów, by odpowiednio przygotować się na warunki pogodowe. Sylwester zapowiada się w Chicago zimny – temperatury w okolicach północy mają wynosić około 10–15 st. F (-12 do -9 st. C), a temperatura odczuwalna przy silnym wietrze spadnie niemal do zera st. F (-17,7 st. C).
Najbardziej oglądany w USA program sylwestrowy „Dick Clark’s New Year’s Rockin’ Eve” pokaże 31 grudnia na żywo z Chicago odliczanie do północy, koncerty i fajerwerki na antenie ABC-7. Program rozpocznie się o godz. 7 p.m. W godzinach 7-9 p.m. zaplanowano także specjalną iluminację ART on THE MART, a występy na głównej scenie rozpoczną się później.
Imprezę sylwestrową w Chicago poprowadzi Chance the Rapper, w towarzystwie lokalnych artystów, m.in. DJ Mike’a Dunna i J. Ivy’ego.
Pięciominutowy pokaz fajerwerków najlepiej będzie oglądać wzdłuż rzeki Chicago z Upper Wacker Drive – od McClurg Court do Franklin Street. Dodatkowy, osobny pokaz zaplanowano również przy Navy Pier.
Joanna Trzos
[email protected]
