W Illinois odnotowano pierwszą w tym sezonie grypowym śmierć dziecka. W całych Stanach Zjednoczonych w sezonie grypowym 2025–2026 z powodu grypy zmarło dotąd dziewięcioro dzieci. Dla porównania, w ubiegłym sezonie w samym Illinois odnotowano 12 zgonów dzieci spowodowanych grypą, sześć przypadków związanych było z wirusem RSV (Respiratory Syncytial Virus – syncytialnym wirusem układu oddechowego) oraz trzy zgony w wyniku COVID-19.
Dane szpitalne z Illinois pokazują, że obecnie gwałtowny wzrost zachorowań na grypę szczególnie mocno dotyka osoby poniżej 18. roku życia. Najwięcej hospitalizacji z powodu ostrych chorób układu oddechowego i grypy dotyczy dzieci i młodzieży w wieku od 5 do 17 lat. Z kolei osoby w wieku 65 lat i starsze są obecnie najbardziej narażone na ciężki przebieg COVID.
Władze ds. zdrowia na przedmieściach Chicago w powiecie Cook podają, że poziom zachorowań na grypę osiągnął kategorię „bardzo wysoką”. Liczba wizyt na szpitalnych oddziałach ratunkowych związanych z grypą przekroczyła już ubiegłoroczny szczyt, a trend wciąż jest wzrostowy. Jak informują służby medyczne, niemal dwukrotnie wzrosła także liczba pacjentów trafiających na oddziały intensywnej terapii.
Rośnie również aktywność wirusa RSV – z poziomu niskiego do umiarkowanego. Choć liczba przypadków COVID-19 nadal pozostaje stosunkowo niska, także w tym przypadku odnotowywany jest wzrost, a hospitalizacje z powodu grypy i COVID zwiększyły się znacząco w powiecie Cook.
Departament Zdrowia Publicznego Illinois (Illinois Department of Public Health, IDPH) informuje, że w skali całego stanu aktywność grypy znajduje się obecnie na „bardzo wysokim” poziomie, natomiast COVID-19 utrzymuje się w kategorii „umiarkowanej”.
„Illinois zmaga się z poważnym zimowym wzrostem sezonowych infekcji dróg oddechowych. Aktywność grypy jest bardzo wysoka” – podał w oświadczeniu 5 stycznia dyrektor IDPH dr Sameer Vohra. Jak podkreślił, szczepionka przeciw grypie pozostaje „najskuteczniejszym narzędziem w zapobieganiu ciężkiemu przebiegowi choroby”, podobnie jak szczepienia przeciw COVID-19 i RSV.
Dr Vohra apeluje również o szybkie reagowanie na objawy. Lekarz podkreślił, że w przypadku pojawienia się objawów grypy należy niezwłocznie zgłosić się do lekarza. Szczególnie ważne jest to dla osób powyżej 65. roku życia, kobiet w ciąży, małych dzieci poniżej 2. roku życia, osób z chorobami przewlekłymi oraz tych, które opiekują się osobami z grupy ryzyka.
Eksperci zwracają uwagę także na nowy, silnie zakaźny wariant grypy typu A – tzw. subclade K. Lekarze obserwują zmianę typowych objawów choroby, zwłaszcza u dzieci.
„W tym roku widzimy znacznie wyższe gorączki, niż ludzie są do tego przyzwyczajeni” – powiedział NBC Chicago dr Mark Loafman, szef medycyny rodzinnej i środowiskowej w Departamencie Zdrowia Powiatu Cook. „Gorączka może utrzymywać się nawet od pięciu do siedmiu dni, co jest bardzo niepokojące. Pacjenci czują się coraz gorzej i obawiają się, że nie następuje poprawa” – poinformował lekarz.
W przypadku nowego szczepu często standardowe leki przeciwgorączkowe, takie jak Tylenol czy ibuprofen, okazują się nieskuteczne. „Ten wariant powoduje bardzo wysoką gorączkę, uporczywy, silny kaszel, dużo wydzieliny, a także wymioty, biegunkę oraz bóle stawów i mięśni” – wyjaśnia dr Juanita Mora, krajowa rzeczniczka Amerykańskiego Stowarzyszenia Chorób Płuc (American Lung Association).
Choć wymioty nie należą do najczęstszych objawów grypy, częściej występują u dzieci. W przypadku nowego wariantu lekarze coraz częściej obserwują także dolegliwości żołądkowo-jelitowe u dorosłych.
Sezon grypowy zwykle osiąga swoje apogeum między grudniem a lutym. Władze ds. zdrowia stanowczo apelują, aby wszyscy zaszczepili się przeciwko grypie i COVID-19, aby chronić się przed tymi wirusami. Według IDPH, w tym sezonie szczepionkę przeciw grypie otrzymało niespełna 22 proc. mieszkańców Illinois, a przeciw COVID-19 zaszczepiło się tylko 6,8 proc.
W powiecie Cook szczepionki przeciw grypie są dostępne w wielu punktach co najmniej do marca – m.in. w przychodniach podstawowej opieki zdrowotnej oraz w aptekach sieci Walgreens i CVS.
(tos)
