Harden zwiększył wtedy swój dorobek do 28 598 pkt w karierze w swoim 1187. meczu sezonu zasadniczego ligi NBA. Natomiast O'Neal na przestrzeni 19 lat zdobył 28 596 punktów w 1207 meczach.
Przed meczem Harden miał 14 pkt straty do O'Neala. Ostatecznie zakończył to spotkanie z 32 punktami i 10 asystami, zwiększając swój dorobek punktowy do 28 614.
- Shaquille O'Neal to ktoś, kogo oglądałem dorastając w Los Angeles. On i Kobe Bryant zrobili swoje, zdobywając wiele mistrzostw. Shaq był najbardziej dominującym środkowym w historii koszykówki. Wyprzedzenie go to prawdziwy zaszczyt, dowód mojej pracy – powiedział Harden.
36-latek przed starciem z Charlotte Hornets miał średnią 25,6 punktu na mecz, najwyższą od sezonu 2019/20, gdy punktował ze średnią 34,3, kiedy wywalczył ostatni z trzech tytułów najlepszego strzelca ligi.
Rozgrywający swój 17. sezon w NBA Harden stoi przed trudnym zadaniem, jeśli chce dalej się piąć w górę klasyfikacji. Wilt Chamberlain jest ósmy z 31 419 punktami, które zdobył w zaledwie 1045 meczach w ciągu 14 lat.
LeBron James jest liderem tabeli wszech czasów. Przed poniedziałkowym meczem z Los Angeles Lakers miał 42 601 pkt. Za nim plasują się Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan, Dirk Nowitzki i Kevin Durant.
Ponadto Harden niedawno awansował na 12. miejsce na liście wszech czasów pod względem asyst. 11-krotny uczestnik Meczu Gwiazd zajmuje również drugie miejsce w klasyfikacji pod względem celnych rzutów za trzy punkty, za Stephenem Currym.
Pascal Siakam zdobył decydujący punkt na 6,8 sekundy przed końcową syreną, zapewniając Indiana Pacers zwycięstwo nad Boston Celtics 98:96 w Indianapolis. Po decydującym rzucie Siakama z wyskoku, Derrick White z Celtics nie trafił za trzy punkty w ostatniej chwili.
Łącznie Siakam zdobył w tym meczu 21 punktów, miał osiem zbiórek i sześć asyst. Natomiast Jay Huff wywalczył 20 punktów dla Pacers, którzy wygrali trzy mecze z rzędu, co jest ich najlepszą serią w sezonie.
Payton Pritchard zdobył 23 punkty dla Celtics, którzy przegrali trzy z ostatnich czterech meczów. Ich najlepszy strzelec Jaylen Brown (średnio 29,5 punktu na mecz) pauzował z powodu urazów dolnej części pleców.
Utah Jazz pokonali na wyjeździe Cleveland Cavaliers 123:112. Keyonte George zdobył 32 punkty i zaliczył dziewięć asyst, a Lauri Markkanen miał 28 punktów i 12 zbiórek. George wykorzystał wszystkie 12 rzutów wolnych i pomógł odrobić stratę Jazz, którzy na początku drugiej połowy przegrywali 10 punktami. Dwa dni wcześniej Utah Jazz zostali rozbici u siebie przez Charlotte Hornets 95:150.
W pozostałych spotkaniach Philadelphia 76ers w Toronto wygrali z Raptors 115:102, Dallas Mavericks pokonali u siebie Brooklyn Nets 113:105, a Sacramento Kings odnieśli zwycięstwo nad Los Angeles Lakers 124:112.
W Konferencji Zachodniej prowadzą Oklahoma City Thunder, a liderami Konferencji Wschodniej są Detroit Pistons.(PAP)
