Joanna Marszałek
W piątek, 30 stycznia przed sądem powiatu Cook w Bridgeview ma stanąć korepetytor i były nauczyciel szkół Archidiecezji Chicagowskiej oskarżony o napaść seksualną. Jego kryminalną przeszłość w innych stanach odkryli rodzice dzieci, które uczył. Rodziny, które miały styczność z mężczyzną, proszone są o zgłaszanie się na policję lub do archidiecezji.
43-letni Brett Smith, posługujący się również innymi tożsamościami, został oskarżony o kontakt seksualny z osobą nieletnią – według policji z Orland Park. W piątek, 30 stycznia ma stanąć przed sądem powiatu Cook w Bridgeview na na wstępnym przesłuchaniu.
Smith ostatnio pracował jako korepetytor na południowych przedmieściach Chicago. Wcześniej przez rok i cztery miesiące pracował jako nauczyciel zastępczy w szkołach Archidiecezji Chicagowskiej. W styczniu br. został zwolniony po tym, jak rodzice z jednej ze szkół katolickich odkryli jego bujną przeszłość kryminalną.
Rodzice, którzy zatrudniali mężczyznę jako korepetytora zauważyli, że nazwisko, którym się przedstawiał, różniło się od tego, które figurowało na paragonach płatności za lekcje. Wyszukując w internecie informacje o nauczycielu – który w 2019 r. legalnie zmienił swoje nazwisko z Zagorac na Smith – znaleźli artykuły prasowe z innych stanów dotyczące zarzutów molestowania dzieci przez mężczyznę. Wówczas zawiadomiono policję z Orland Park.
Policja ustaliła, że Smith posługiwał się fałszywymi nazwiskami przy reklamowaniu swoich usług korepetytorskich, w tym BJ S., BJ Smith i BJ S. Mcauliffe. Dalsze dochodzenie ujawniło dowody na to, że Smith dopuścił się kontaktów seksualnych z dzieckiem.
W środę, 28 stycznia Smith oddał się w ręce policji z Orland Park.
Zaledwie parę dni wcześniej Archidiecezja Chicagowska poinformowała, że Smith został zwolniony z pracy po tym, jak odkryto jego długą historię zarzutów dotyczących molestowania dzieci.
Przed zwolnieniem Smith uczył w szkole katolickiej Queen of Martyrs w Evergreen Park na południowych przedmieściach. Wcześniej, w bieżącym roku szkolnym, pracował w szkole św. Jana Pawła II przy polonijnym kościele Pięciu Braci Męczenników (Five Holy Martyrs) na południu Chicago. W ubiegłym roku pracował w St. Walter-St. Benedict School, również na południu Chicago.
Zdaniem archidiecezji, na tym etapie nie ma zarzutów dotyczących niewłaściwych zachowań seksualnych wobec mężczyzny w czasie jego pracy we wspomnianych trzech szkołach katolickich.
Jak się okazało, mężczyzna ma na koncie zarzuty i wyroki z Arizony, Indiany i Illinois. Według CBS w Arizonie był oskarżony o zmianę nazwiska w celu zatajenia przeszłości kryminalnej. W 2022 r. był tam skazany za fałszerstwo. W 2015 r. był oskarżony o napaść seksualną, ostatecznie przyznał się do mniejszego zarzutu pobicia. W Indianie był oskarżony o molestowanie dziecka i ostatecznie skazany za naruszenie nietykalności cielesnej 5-latka.
Archidiecezja poinformowała w liście do rodzin szkolnych, że natychmiast usunęła nauczyciela ze szkół i zwolniła z pracy, gdy tylko dowiedziała się o jego historii kryminalnej. Mimo przestępczej historii, Smith pozytywnie przeszedł proces sprawdzania przeszłości i odcisków palców, gdy był zatrudniany przez archidiecezję w 2024 r.
Archidiecezja dodała również, że współpracuje w ze stanową agencją ds. rodzin i dzieci (Department of Children and Family Services, DCFS) oraz policją na przedmieściach w sprawie śledztwa dotyczącego Smitha.
Rodziny, których dzieci miały kontakt z mężczyzną, proszone są o kontakt z miejscową policją, gorącą linią DCFS (1.800.25.ABUSE) lub z biurem Archidiecezji Chicagowskiej ds. ochrony dzieci pod numerem (312) 534-5254.
Joanna Marszałek
[email protected]
