Andrzej Baraniak
Dziękując za wyróżnienie dla PLL LOT prezes Michał Fijoł wyraził zadowolenie z osiąganych w ostatnich latach wyników ekonomicznych. LOT ma za sobą bardzo dobry czas i ciągle się rozwija zwiększając swoją flotę statków powietrznych i siatkę połączeń.
– W ostatnich latach bardzo intensywnie rozwijaliśmy naszą siatkę połączeń. To widzi też Polonia w Stanach Zjednoczonych. Latem między Chicago a Warszawą latamy już nawet trzy razy dziennie. Do tego dochodzą jeszcze połączenia do Nowego Jorku na obydwa lotniska. Latamy też do Miami, do Los Angeles, od maja tego roku uruchamiamy najnowsze połączenie do San Francisco. To jest bardzo ważne połączenie dla nas, bo coraz ważniejsza jest łączność Polski z Doliną Krzemową. Polska ma się teraz znakomicie. Od niedawna jest 20. gospodarką świata. Oferuje bardzo dobre warunki do życia. Postępuje znaczny rozwój biznesu, a to oznacza, że takie połączenie z technologiczną stolicą świata jest nam niezbędnie potrzebne. To oznacza, że każdego dnia, w szczególności latem kilkanaście lotowskich maszyn dalekiego zasięgu będzie obsługiwało bezpośrednie połączenia między Polską a Stanami Zjednoczonymi. To samo dzieje się też po stronie europejskiej. Pasażerowie, którzy lecą z USA mogą wygodnie przesiadać się w Warszawie na połączenia do Europy Środkowej oraz innych krajów, chociażby w Azji Środkowej. Jest to oferta nie tylko dla Polonii, ale także dla obywateli innych państw, którzy coraz częściej wybierają LOT – powiedział prezes LOT Michał Fijoł.
Poinformował też, że w tej chwili park statków powietrznych liczy blisko 90 maszyn, w tym 15 Boeingów 787 Dreamliner, a w końcu bieżącego roku flotylla tych samolotów powiększy się o dwie kolejne jednostki szerokokadłubowe. – Jest 30 samolotów średniego zasięgu. W większości są to Boeingi 737 Max. Tylko w ciągu ostatnich dwóch tygodni do floty dołączyły 4 nowe samoloty tego typu. W przyszłym roku zostanie wymieniona regionalna flota brazylijskich Embraerów na europejskie Airbusy A-220. W 2025 z połączeń obsługiwanych przez PLL LOT skorzystało blisko 12 milionów pasażerów – oświadczył Fijoł.
O historii Chicago Society Polish National Alliance (PNA) mówił jej prezes Zenon Kurdziel. – Chicago Society liczy ponad 114 lat. W minionych dekadach była to typowo biznesowa organizacja skupiająca jedynie mężczyzn. Od trzech lat w zarządzaniu nią uczestniczą również panie. Bardzo ciężko pracujemy, żeby promować Polonię. Obok śniadania przed Paradą 3 Maja organizujemy mikołajkowe spotkania dla biednych dzieci. Działająca w ramach naszej organizacji fundacja zbiera fundusze na stypendia dla studentów. Stypendia są po 5 tys. dolarów. Rocznie wydajemy na ten cel 30 tysięcy dolarów. Przyznajemy także nagrody dla osób i instytucji, które przyczyniają się do promowania Polonii i Polski na świecie oraz aktywnie uczestniczą w życiu naszej organizacji – podkreślił prezes Zenon Kurdziel.
Gratulacje organizatorom gali oraz laureatom w imieniu władz Rzeczypospolitej Polskiej złożył konsul Michał Arciszewski. Duszpasterskiego błogosławieństwa zgromadzonym udzielił ks. proboszcz Piotr Gnoiński z parafii pw. św. Ferdynanda. Hymny narodowe śpiewał James Robaczewski. List gratulacyjny w imieniu prokuratora generalnego Illinois Kwame Raoula odczytał Dariusz Karman. Nad oprawą muzyczną bankietu czuwał Anthony Kawalkowski. Mistrzynią ceremonii była Iwona Przonak.
W prowadzonej przez członkinię Rady Dyrektorów Chicago Society PNA Iwonę Przonak dorocznej gali wzięło udział 120 osób. Obok laureatów w gronie gości honorowych byli obecni między innymi: ks. Piotr Gnoiński, konsul Michał Arciszewski, senator stanowy Robert Martwick, reprezentant biura prokuratora generalnego Illinois Dariusz Karman, Joe Berrios, były powiatowy asesor, prezes wydziału stanowego Kongresu Polonii Amerykańskiej Jolanta Grocholska i skarbnik wydziału Bożena Haszlakiewcz, sekretarz krajowa Związku Narodowego Polskiego Alicja Kuklińska, prezes Legionu Młodych Polek Cherilyn Denisiuk, prezes PACBA Bogdan Gromek, przeor Orderu Świętego Stanisława Biskupa i Męczennika Wiesław Żółtowski, prezes Polish-American Police Association Thomas Sieja, Michał Rzeźnik z Polskiej Agencji Inwestycji i Handlu, Jessica Jagielnik z Holy Trinity School, Steve Rakowski z Polish American Association.
Zarząd Chicago Society w 2026 roku tworzą: Zenon Kurdziel – prezes, Andy Haszlakiewicz – I wiceprezes, Marta Almodovar – II wiceprezes, Mark Mikina – sekretarz, Jan Płachta – sekretarz finansowy, Jackson Gondela-Haack – skarbnik, Christopher Grzadziel – senior director, Iwona Przonak – director of social activities oraz Terry Przybylski – forum editor.
Tekst i zdjęcia: Andrzej Baraniak/NEWSRP
