Program Amazon Prime Air umożliwia realizowanie zamówień w ciągu zaledwie dwóch godzin dla odbiorców znajdujących się w promieniu 7,5 mili od gigantycznych centrów logistycznych Amazona. Na południowych przedmieściach znajdują się one w Markham, około 25 mil na południe od centrum Chicago i Matteson, oddalonym jeszcze ok. 7 mil dalej na południe.
Władze Markham poinformowały, że drony miałyby startować z platformy przy lokalnym centrum Amazona, tuż przy Tri-State Tollway. Placówka, oficjalnie otwarta w 2022 r., zatrudnia 3 tys. pracowników. Według władz miasta, program dostaw dronami mógłby dodać jeszcze 50 miejsc pracy, a także wygenerować dla miasta dodatkowy dochód z podatku od sprzedaży.
Drony mają dostarczać paczki w określonym promieniu do wyznaczonej strefy dostaw. Urządzenia mają skanować otoczenie w poszukiwaniu ludzi i zwierząt, zanim bezpiecznie opuszczą paczki na miejsce.
Program Prime Air ma ruszyć również w Matteson, gdzie znajduje się kolejne gigantyczne centrum logistyczne Amazona.
Program Prime Air po raz pierwszy został uruchomiony w 2021 r. i działa obecnie w Arizonie i Teksasie. Nie jest pozbawiony kontrowersji po tym, jak w Arizonie niedawno dron rozbił się o budynek apartamentowy, co wzbudziło wątpliwości dotyczące bezpieczeństwa.
Według władz, program ma ruszyć w tym roku, lecz nie ogłoszono jeszcze oficjalnej daty rozpoczęcia. Więcej na temat nowego programu mieszkańcy będą mogli dowiedzieć się podczas regionalnego spotkania organizowanego przez Amazon 2 marca w Tinley Park.
Markham szczyci się sloganem „Miasto z wizją” (A City With A Vision). Zdaniem władz, program dostaw dronami wpisze się w szerszą wizję przekształcenia Markham w inteligentne miasto (smart city), uzupełniając inwestycje w stacje ładowania pojazdów elektrycznych, farmę solarną i inteligentne słupy uliczne.
(jm)
