Krajowa Służba Pogodowa potwierdziła uderzenie co najmniej jednego tornada w południowej części stanu, w pobliżu Union City. Meteorolodzy nie wykluczają kolejnych.
Nagrania świadków pokazują moment, gdy potężny wir powietrza przetacza się przez zabudowania po drugiej stronie jeziora. Na jednym z nich mieszkanka Lisa Piper powtarza: "O mój Boże", obserwując rosnący lej tornada. "To unosi domy" - mówi w pewnym momencie, gdy
w powietrze wzbijają się fragmenty budynków. "Serce mi wali... Mam nadzieję, że nic im nie jest".
Jak wyjaśnił cytowany przez agencję AP meteorolog David Roth z centrum prognoz w stanie Maryland, warunki do powstania tornada stworzył układ pogodowy, który zaciągnął wilgotne powietrze znad Zatoki Meksykańskiej, po czym zderzył się z chłodniejszym powietrzem nad rejonem Wielkich Jezior.
Michigan notuje średnio około 15 tornad rocznie. Znacznie więcej nawiedza stany w tak zwanej "Alei Tornad", takie jak Teksas z około 155 przypadkami rocznie czy Kansas z około 96.
Władze przy granicy z Indianą ostrzegły mieszkańców, by "natychmiast szukali schronienia" po doniesieniach o możliwym tornadzie i wiatrach przekraczających ok. 60 mil/h (96 km/h).
– Mieszkańcy powinni przygotować się na przerwy w dostawie prądu, zamknięte drogi i dzielnice oraz zakłócenia w łączności komórkowej i internetowej - ostrzega komunikat lokalnego biura szeryfa.
Stan uruchomił centrum zarządzania kryzysowego, a w rejonie Edwardsburg żywioł powalił drzewa i poważnie uszkodził domy.
Według AP potężne burze przetoczyły się w piątek przez rozległy obszar od Michigan aż po północny Teksas. Już dzień wcześniej dramatyczne sceny rozegrały się w Oklahomie, gdzie w piątek zginęły dwie osoby.
W pobliżu miasta Fairview kamera zamontowana w radiowozie zarejestrowała ogromny lej tornada oświetlany błyskawicami, gdy ratownik jechał w stronę burzy. Niedaleko od tego miejsca znaleziono ciała 47-letniej kobiety i jej 13-letniej córki w samochodzie przy skrzyżowaniu.
– Gwałtowna burza uderzyła zeszłej nocy w region i doprowadziła do tragicznej śmierci matki i córki. Modlę się za rodzinę opłakującą tę stratę, a także za wszystkich poszkodowanych przez żywioł – stwierdził gubernator Oklahomy Kevin Stitt.
Synoptycy ostrzegają, że burzowy układ może przynieść w kolejnych dniach także wyjątkowo wysokie temperatury w części południowych i środkowych Stanów Zjednoczonych, nawet o 20 do 30 stopni Fahrenheita (11 do 17 st. C) powyżej normy sezonowej.
Z Nowego Jorku Andrzej Dobrowolski (PAP)
