Demokratyczny poseł stanowy Kam Buckner z Chicago, przedłożył 9 marca projekt ustawy, który przewiduje nadanie odcinkowi autostrady I-90/94 między ulicami 47th i 95th nazwy „Rev. Jesse L. Jackson Memorial Highway”.
„Dziedzictwo pastora Jessego Jacksona jest głęboko wpisane w historię Chicago i całego naszego kraju” – powiedział Buckner w oświadczeniu. „Nazwanie części autostrady Dana Ryana jego imieniem sprawi, że odwaga i przywództwo, jakie wniósł do walki o prawa obywatelskie, będą pamiętane, a jego wpływ pozostanie odczuwalny przez kolejne pokolenia” – dodał.
Przywódca ruchu na rzecz praw obywatelskich, pastor Jesse Jackson, który zmarł 17 lutego w wieku 84 lat, przez dziesięciolecia kierował organizacją Rainbow PUSH Coalition z siedzibą w dzielnicy Kenwood na południu Chicago. W przeszłości Jackson brał też udział w marszach protestacyjnych razem z innymi aktywistami – niektóre z nich prowadziły nawet do czasowego blokowania autostrady Dan Ryan. W ostatni piątek, 6 marca odbyła się ceremonia pogrzebowa pastora Jacksona, w House of Hope na południu Chicago, w której wzięło udział trzech byłych demokratycznych prezydentów USA: Joe Biden, Barack Obama i Bill Clinton.
„Od organizowania walki o prawa obywatelskie po budowanie ogólnokrajowych koalicji na rzecz sprawiedliwości – pastor Jackson pomógł ukształtować bieg amerykańskiej historii. To właściwe, aby jedna z najbardziej uczęszczanych arterii Chicago nosiła imię lidera, który pomógł pchnąć nasz kraj naprzód” – dodał Buckner.
Jeśli projekt ustawy zostanie przyjęty, Departament Transportu stanu Illinois otrzyma upoważnienie do umieszczenia wzdłuż autostrady odpowiednich tablic. Ich sfinansowanie mogłoby pochodzić z prywatnych darowizn.
W 2017 roku ustawodawcy w Illinois nadali 75-milowemu odcinkowi autostrady I-55 nazwę „Barack Obama Presidential Expressway”. Trasa ta była regularnie wykorzystywana przez Baracka Obamę w czasie, gdy był senatorem stanowym i podróżował do Springfield.
Sama autostrada Dan Ryan Expressway została nazwana na cześć wieloletniego komisarza powiatu Cook Dana Ryana, który był prezesem Rady Powiatu od 1954 roku aż do swojej śmierci w 1961 r. – w tym samym roku, w którym otwarto autostradę. Propozycja Bucknera nie przewiduje usunięcia jego nazwiska z nazwy autostrady.
(tos)
