Policja chicagowska poinformowała, że 27-letni Sheaves Slate usłyszał zarzuty m.in. morderstwa pierwszego stopnia i podpalenia budynku mieszkalnego. Mężczyzna został wcześniej zatrzymany na podstawie zaległego nakazu, a następnie oskarżony w sprawie śmierci strażaka, 32-letniego Michaela Altmana.
Do tragicznego pożaru doszło w poniedziałek, 16 marca przed południem w dzielnicy Rogers Park, przy 1700 West North Shore Avenue. Altman brał udział w akcji gaśniczej w kilkupiętrowym budynku z mieszkaniami.
W pewnym momencie doszło do zawalenia się podłogi w mieszkaniu na pierwszym piętrze, w wyniku czego Altman wpadł do piwnicy. W stanie krytycznym został przewieziony do szpitala powiatowego im. Strogera, gdzie zmarł dzień później. Według źródeł CBS 2 odniósł rozległe oparzenia całego ciała – drugiego i trzeciego stopnia.
Pierwsze przesłuchanie Slate'a w sądzie zaplanowano na sobotę, 21 marca.
Z ustaleń wynika, że Slate ma już na koncie co najmniej trzy zatrzymania od lipca 2025 roku. Od października pozostawał pod nadzorem sądowym po przyznaniu się do kradzieży sklepowej. Wydano też kolejny nakaz aresztowania po tym, jak nie stawił się w sądzie w związku z nowymi zarzutami – kradzieży oraz posiadania metamfetaminy i akcesoriów narkotykowych.
Michael Altman miała małego syna, a jego żona wkrótce urodzi ich drugie dziecko. W służbie był niespełna dwa lata, ale pochodził z rodziny o silnych tradycjach strażackich – był już czwartym pokoleniem w Chicago Fire Department. Jego dziadek, Edward P. Altman Jr., pełnił funkcję komisarza straży pożarnej w latach 1996–1999. Zmarł w 2020 roku.
„To był niezwykle trudny tydzień dla rodziny strażaka Michaela Altmana i całej naszej formacji” – przekazała w oświadczeniu komisarz CFD Annette Nance-Holt. Dodała, że postawienie zarzutów to ważny krok w kierunku sprawiedliwości.
— Chicago Fire Media (@CFDMedia) March 20, 2026
Społeczność szybko ruszyła z pomocą – do soboty rano, 21 marca, zebrano ponad 540 tys. dol. dla rodziny zmarłego strażaka podczas akcji ogłoszonej na stronie The Yard Foundation, fundacji która wspiera rodziny strażackie (https://www.theyardfoundation.org/mayday/altman).
W piątek, 20 marca mieszkańcy tłumnie ustawili się wzdłuż ulic, m.in. Western Avenue i 103rd Street, by oddać hołd Altmanowi, gdy jego ciało przewożono z Biura Lekarza Sądowego Powiatu Cook do domu pogrzebowego.
Uroczystości pogrzebowe zaplanowano na przyszły tydzień. Wystawienie trumny odbędzie się w czwartek, 26 marca, w St. Rita of Cascia Shrine Chapel przy 7740 South Western Ave., w godzinach 3 p.m. – 8 p.m. Pogrzeb zaplanowano na piątek, 27 marca o 10 a.m., w tym samym kościele.
Joanna Trzos
[email protected]
