Powiat Montgomery w stanie Maryland zdecydował, że lokalni ustawodawcy nie mogą jeździć na wycieczki do Izraela sponsorowane przez żydowskie organizacje. W ten sposób wytrącono amerykańsko-żydowskim organizacjom jedną z najbardziej skutecznych taktyk lobbystycznych.
Powiatowa komisja ds. etyki zabroniła ustawodawcom wyjazdów do Izraela na koszt Żydów, nawet jeśli pieniądze na ten cel pochodzą z prywatnych fundacji. W konsekwencji wyjazd planowany od kilku miesięcy został odwołany, ku zaskoczeniu organizatorów wycieczki z Greater Washington Jewish Community Relations Council.
Decyzja ta ma duże znaczenie, ponieważ sponsorowane wycieczki do Izraela są pow-szechnie używane jako mechanizm budujący poparcie dla tego kraju wśród nie-żydowskich liderów i do kultywowania stosunków między amerykańskimi i izraelskimi przywódcami każdego szczebla. Na poziomie krajowym podróże te stały się przedmiotem ścisłych obserwacji, ze względu na skandale z waszyngtońskimi lobbystami i ich powiązania z ustawodawcami.
Hadar Susskind, dyrektor Jewish Council for Public Affairs w Waszyngtonie, uznał decyzję władz powiatu Mongomery za błąd i oświadczył, że jego organizacja już analizuje przyczyny i potencjalne konsekwencje tej decyzji po to, by zbadać, czy reprezentuje szerzej zakrojony trend.
Dla lokalnej społeczności żydowskiej podróże pomagały w nawiązaniu bliższych stosunków z miejscowymi władzami i w uczuleniu ich na polityczne decyzje nawiązujące do spraw ważnych dla Izraela. W Maryland każdy członek Kongresu i większość lokalnych oficjeli uczestniczyło w tych wycieczkach. Wielu z nich przeszło później na wyższe stanowiska. (Na podst. Forward, tł. eg)
Redakcja
