Koszykarze Uniwersytetu Illinois – Fighting Illini – przegrali 62:71 z zespołem UConn Huskies w półfinale turnieju NCAA Men's Basketball Tournament rozegranym w sobotę w Indianapolis. Tym samym drużyna koszykarska, reprezentująca University of Illinois w Urbana-Champaign, pod wodzą trenera Brada Underwooda, zakończyła swój najlepszy sezon od 21 lat.
Najlepszym zawodnikiem Illinois był Keaton Wagler, który zdobył 20 punktów i miał osiem zbiórek. Z kolei Tarris Reed Jr. zakończył mecz z dorobkiem 17 punktów i 11 zbiórek.
Dla Fighting Illini był to pierwszy awans do Final Four od 2005 roku, kiedy drużyna przegrała w meczu o mistrzostwo z North Carolina Tar Heels.
Drużyna UConn, prowadzona przez trenera Dana Hurleya, awansowała do finału i stanie przed szansą zdobycia trzeciego mistrzostwa w ciągu czterech sezonów. Kluczową rolę odegrał pierwszoroczny zawodnik Braylon Mullins, który trafił decydującą trójkę na 52 sekundy przed końcem meczu, dając Husky prowadzenie 66:59. Mullins zdobył łącznie 15 punktów.
W finale UConn zmierzy się z Michigan Wolverines w poniedziałek o godz. 7:50 p.m. Stawką będzie siódmy tytuł mistrzowski w historii uczelni oraz trzeci pod wodzą Hurleya. (tos)
