Steve Bernas
Dla wielu uczniów szkół średnich nadchodzi jedno z najbardziej wyczekiwanych wydarzeń w roku – amerykańska studniówka. Przygotowania tzw. prom obejmują wynajem eleganckich strojów, organizację transportu czy zakup biletów na imprezy towarzyszące. Jak jednak ostrzega Better Business Bureau, właśnie ten czas stwarza idealne warunki dla oszustów, którzy coraz częściej wykorzystują media społecznościowe i platformy sprzedażowe, by dotrzeć do młodych klientów.
Eksperci podkreślają, że połączenie dużego popytu, ograniczonego czasu i emocjonalnych decyzji zakupowych sprawia, że konsumenci łatwiej tracą czujność. Dane BBB Scam Tracker pokazują, że oszustwa związane z zakupami online pozostają najczęściej zgłaszanym problemem, odpowiadając za około 35-40 procent przypadków. W 2025 roku mieszkańcy Chicago i północnego Illinois zgłosili straty sięgające setek tysięcy dolarów w związku z fałszywymi ofertami produktów i usług.
Szczególnie narażeni są młodzi konsumenci w wieku od 18 do 24 lat, którzy częściej trafiają na nieuczciwe oferty za pośrednictwem mediów społecznościowych. Wiele z nich dotyczy sprzedaży odzieży, biletów na wydarzenia czy płatności bezpośrednich między użytkownikami. Coraz częściej pojawiają się fałszywe sklepy internetowe i reklamy oferujące markowe stroje w wyjątkowo niskich cenach. W praktyce zamówione produkty albo nie docierają, albo okazują się niskiej jakości podróbkami.
Problemem są także oszustwa na platformach takich jak Instagram czy Facebook Marketplace, gdzie osoby podszywające się pod lokalnych sprzedawców przyjmują płatności i znikają bez śladu. Dodatkowe ryzyko wiąże się z aplikacjami płatniczymi, takimi jak Zelle czy Venmo, które – podobnie jak gotówka – są trudne do odzyskania w przypadku oszustwa.
Eksperci przypominają, że najbezpieczniejszą formą płatności pozostaje karta kredytowa, która daje większą ochronę w razie problemów. Zalecają ostrożność przy korzystaniu z aplikacji płatniczych oraz dokładne sprawdzanie stron internetowych przed podaniem danych. Podkreślają też, że młodzi ludzie powinni konsultować większe wydatki z rodzicami lub opiekunami.
BBB zwraca również uwagę na nieuczciwe firmy oferujące wynajem limuzyn i autobusów imprezowych. Zdarza się, że przyjmują one zaliczki, po czym w ostatniej chwili odwołują usługę lub w ogóle się nie pojawiają. Podobny schemat dotyczy sprzedaży biletów na wydarzenia i imprezy po promie, które w rzeczywistości nie istnieją.
Organizacja podkreśla, że oszuści coraz częściej kierują swoje działania do młodszych odbiorców, którzy mogą nie rozpoznawać sygnałów ostrzegawczych. Dlatego ważne jest, aby rodzice byli zaangażowani w planowanie i zakupy związane z tym wydarzeniem.
BBB zaleca, aby przed dokonaniem zakupu dokładnie sprawdzać firmy, ich opinie i historię działalności, a także uważnie czytać zasady zwrotów i ewentualne dodatkowe opłaty. W przypadku wynajmu usług transportowych kluczowe jest upewnienie się, że firma posiada odpowiednie licencje i ubezpieczenie oraz że wszystkie warunki zostały jasno określone w umowie.
Zdaniem BBB zachowanie podstawowej ostrożności pozwala uniknąć strat finansowych i sprawia, że prom – amerykańska studniówka – pozostaje wyjątkowym i pozytywnym wspomnieniem.
