W niedzielę, 19 kwietnia 2026 roku w Activity Center parafii św. Ferdynanda, w Chicago, spotkali się miłośnicy królewskiej gry w aby wziąć udział w XXI Otwartych Mistrzostwach Polonii w Szachach. Turniej został zorganizowany przez Klub Szachowy Hetman działający przy Związku Narodowym Polskim (Polish National Alliance, PNA) oraz Polonia for Poland. Patronat nad wydarzeniem wzorem lat ubiegłych sprawował Konsulat Generalny RP w Chicago, a głównym sponsorem turnieju była firma Optros Property Solution.
Wśród zawodników, ich rodzin, kibiców oraz zaproszonych gości znaleźli się konsul Michał Arciszewski, kierownik Referatu ds. Prawnych i Pomocy Konsularnej i Kaja Karkut – zdobywczyni tytułów Miss Photo i Miss Publiczności wyborów Królowej Parady 2026. Następnie Bogusław Niemczewski, prezes PfP, który pełnił również funkcję sędziego głównego, przedstawił regulamin zawodów.
Rozegrany już po raz 21. rozegrano turniej szachowy, tym razem przyciągnął rekordową liczbę 69 zawodników. Przy szachownicach zasiedli zarówno doświadczeni gracze, jak i amatorzy. Otwarta formuła mistrzostw sprawiła, że mógł w nich wziąć udział każdy, niezależnie od wieku, rankingu ELO czy szachowego doświadczenia. Rywalizacja toczyła się systemem szwajcarskim – każdy z uczestników rozegrał siedem partii, mając na każdą z nich 20 minut. Tempo gry wymagało nie tylko precyzji, ale i szybkiego podejmowania decyzji, bo każdy ruch mógł zadecydować o końcowym wyniku.
Od pierwszych minut w sali dało się wyczuć skupienie i napięcie – nad planszami panowała cisza przerywana jedynie odgłosem przesuwanych figur i stukotem przełączanych zegarów szachowych. Publiczność z zainteresowaniem śledziła przebieg partii, nagradzając najlepsze zagrania uznaniem i komentarzami szeptanymi na uboczu.
Po zakończeniu rozgrywek nagrody przyznano w kilku kategoriach: open, obejmującej wszystkich uczestników, w kategorii kobiet oraz w grupach uczniowskich – szkół średnich, klas 6–8, 3–5 i 1–2. O końcowej klasyfikacji w poszczególnych grupach decydowała liczba zdobytych punktów, a w przypadku ich równej ilości – punktacja pomocnicza Buchholza, uwzględniająca siłę przeciwników. W praktyce oznaczało to, że przy równej liczbie punktów wyżej plasował się zawodnik, który mierzył się z rywalami osiągającymi lepsze wyniki
W kategorii głównej, czyli open obejmującej wszystkich zawodników pierwsze miejsce zajął Maciej Jakubowski, wielokrotny zwycięzca tego turnieju w latach poprzednich. Maciej, chociaż naukę gry w szachy rozpoczął dopiero w wieku 16 lat, to dzięki pomocy ojca-mistrza szachowego, wytrwałej pracy i talentowi uzyskał tytuł FIDE Master- oficjalny tytuł szachowy nadawany przez międzynarodową federację szachową FIDE (Fédération Internationale des Échecs). W kategorii kobiet pierwsze miejsce zdobyła i tytuł obroniła Agata Musiał. W pozostałych kategoriach na pierwszych miejscach zostali sklasyfikowani: klasy licealne Żurawski Zachary, klasy 6-8 Predki John, klasy 4-5 Zurawski Patryk i klasy 1-3 Jain Anay. Specjalne wyróżnienie za postawę fair play otrzymał Gabriel Merchut, którego przeciwnik nie stawił się na mecz w wyznaczonym regulaminowo czasie. Gabryś zrezygnował z należnego mu walkowerem punktu i zdecydował się rozegrać partię, którą po zaciętej walce ostatecznie przegrał.
Wszyscy zawodnicy zgodnie podkreślali nie tylko sportową atmosferę, ale i wysoki poziom turnieju. Potwierdził to uczestniczący już po raz czwarty w zawodach konsul Michał Arciszewski, który powiedział naszej gazecie, iż coraz trudniej jest mu obronić miejsce w czołówce zawodów.
Zwycięzcy wraz ze zdobywcami pięciu pierwszych miejsc w poszczególnych kategoriach zostali nagrodzeni pucharami, nagrodami pieniężnymi oraz upominkami rzeczowymi. Pozostali uczestnicy mistrzostw otrzymali słodkie prezenty.
Bogusław Niemczewski pogratulował wszyscy uczestnikom turnieju osiągniętych wyników i wyraził zadowolenie z masowego uczestnictwa i wysokiego poziomu sportowego. W imieniu organizatorów zaprosił na kolejne turnieje m.in. Szachowy Turniej Niepodległości i Otwarte Mistrzostwa Polonii w przyszłym roku, które prawdopodobnie zostaną rozegrane w nowej formule wykorzystującej podział graczy na trzy grupy w zależności od posiadanego rankingu: poniżej 1000 pkt, od 1000 do 1600 i ponad 1600 pkt. Zabierając na zakończenie głos konsul Arciszewski zapewnił o kontynuowaniu wsparcia konsulatu w Chicago dla organizatorów turnieju w nadchodzących latach.
Tekst i zdjęcia: Andrzej Moniuszko
