Dla Polaków nadal działa ESTA? W jakim zakresie?
Polska nadal jest w Visa Waiver Program, więc Polacy mogą podróżować do USA bez wizy na pobyt do 90 dni w celach turystycznych lub biznesowych, pod warunkiem uzyskania ważnej autoryzacji ESTA przed podróżą. To nadal nie jest ścieżka do pracy, studiów na kredytowanych programach, stałego pobytu ani przedłużania pobytu już po wjeździe. ESTA nie daje też gwarancji wpuszczenia do kraju, bo ostateczną decyzję podejmuje funkcjonariusz CBP na granicy.
To ważne zwłaszcza dla osób, które mylą legalny wjazd z prawem do wykonywania pracy zdalnej dla podmiotu w USA albo próbują traktować ESTA jako wygodny sposób na dłuższe pozostawanie w Stanach. W 2026 roku zasada pozostaje twarda: na ESTA nie można pracować w USA, nie można zmienić statusu po wjeździe w zwykłym trybie i nie można legalnie zostać dłużej niż dopuszczalny okres pobytu. Dlatego warto korzystać ze sprawdzonych i regularnie aktualizowanych źródeł, tak jak użytkownicy śledzący nowe kody promocyjne do kasyna GHZD, bo przy tematach, które szybko się zmieniają, właśnie aktualność informacji ma największe znaczenie.
Kuba i niektóre kraje objęte ograniczeniami
Jest też sytuacja, o której wiele osób dowiaduje się dopiero przy planowaniu wyjazdu. Polak nadal może nie dostać ESTA, jeśli w ostatnich latach podróżował do części państw objętych ograniczeniami albo był na Kubie po 12 stycznia 2021 roku. W takim przypadku najczęściej nie da się już lecieć na zasadach ruchu bezwizowego i trzeba składać wniosek o zwykłą wizę.
Dla części z osób to spore zaskoczenie, bo wciąż zakładają, że sam polski paszport automatycznie wystarcza do ESTA.
Od października 2025 trudniej o zwolnienie z rozmowy wizowej
Jedna z ważniejszych zmian, którą realnie widać w 2026 roku, dotyczy rozmów wizowych. Od 1 października 2025 Departament Stanu zawęził kategorie osób, które mogą kwalifikować się do zwolnienia z osobistej rozmowy z konsulem. Obecnie większość wnioskodawców nieimigracyjnych musi stawić się osobiście, a wyjątki są ograniczone głównie do wybranych kategorii dyplomatycznych, części odnowień B1/B2 w ciągu 12 miesięcy od wygaśnięcia poprzedniej wizy i części odnowień H-2A.
Dla Polaków oznacza to że jeżeli ktoś mieszka w USA, wyjeżdża do Polski i planuje odnowienie wizy nieimigracyjnej, nie powinien już zakładać, że dropbox albo procedura bez rozmowy będzie standardem. W 2026 trzeba dużo uważniej sprawdzić, czy dana osoba nadal łapie się na wyjątek.
Studenci i uczestnicy wymiany muszą liczyć się z dokładniejszą weryfikacją
Po zmianach ogłoszonych w 2025 roku kandydaci na wizy F, M i J podlegają rozszerzonemu screeningowi i vettingowi, w tym kontroli aktywności online. To odczuwalna zmiana dla osób jadących do USA na studia, szkołę językową, program wymiany albo staż akademicki. Polacy planujący taki wyjazd w 2026 roku powinni zakładać, że procedura może być bardziej drobiazgowa niż kilka lat temu.
Rejestracja cudzoziemców to temat, którego nie warto ignorować
Od 2025 roku USCIS wyraźnie przypomina o wymogu rejestracji cudzoziemców. Według USCIS część cudzoziemców, którzy wcześniej nie zostali formalnie zarejestrowani przy okazji swojej procedury imigracyjnej, musi zrobić to osobno przez formularz G-325R. Jeśli chodzi o dzieci do 14 lat, obowiązek dopilnowania tego spada na rodziców lub opiekunów. Po ukończeniu 14 lat trzeba już w ciągu 30 dni przejść rejestrację jeszcze raz, razem z odciskami.
To nie oznacza, że każdy Polak w USA musi nagle robić nową rejestrację. Wielu ludzi ma już dowód rejestracji przez istniejące dokumenty imigracyjne, takie jak zielona karta, EAD, I-94 lub inne dokumenty statusowe. Ale właśnie dlatego warto sprawdzić własną sytuację, zamiast zakładać, że na pewno mnie to nie dotyczy.
Jeśli masz 18 lat lub więcej, noś przy sobie dowód rejestracji
USCIS wskazuje wyraźnie, że cudzoziemiec w wieku 18 lat lub więcej ma obowiązek nosić przy sobie dowód rejestracji. Dotyczy to nie tylko osób, które złożyły G-325R, ale szerzej osób posiadających dokumenty statusowe. Dla stałych rezydentów zasada jest jeszcze bardziej oczywista: posiadacz green card w wieku 18+ powinien mieć ważną zieloną kartę przy sobie przez cały czas.
To jedna z tych zasad, które przez lata wiele osób bagatelizowało. W 2026 roku lepiej tego nie robić. Jeśli jesteś Polakiem w USA i masz legalny status, trzymaj przy sobie właściwy dokument albo jego prawidłową formę przewidzianą przez przepisy.
Zmiana adresu nadal musi być zgłoszona
To nie jest nowy obowiązek, ale w 2026 roku wciąż pozostaje istotny i często zaniedbywany. USCIS przypomina, że co do zasady cudzoziemcy w USA muszą zgłosić zmianę adresu w ciągu 10 dni od przeprowadzki. Wyjątki obejmują m.in. posiadaczy wiz A i G oraz osoby przebywające na Visa Waiver Program. Dla wielu Polaków mieszkających w USA na wizach, z pozwoleniem na pracę, w procedurach rodzinnych albo z green card to obowiązek, którego nie warto odkładać.
H-1B i praca: dla części Polaków ważne są też zmiany techniczne w 2026
Jeżeli ktoś jest w USA na ścieżce zawodowej albo dopiero planuje przejście na H-1B, to 2026 przynosi istotne zmiany techniczne. USCIS podał, że final rule dotyczący sposobu wyboru zgłoszeń H-1B wszedł w życie 27 lutego 2026 i obowiązuje już przy sezonie rejestracyjnym FY 2027. Dodatkowo od 1 marca 2026 wzrosły opłaty za premium processing. To nie dotyczy wszystkich Polaków w USA, ale dla pracowników specjalistycznych i ich pracodawców ma znaczenie praktyczne.
Co z tego wszystkiego wynika dla Polaków w USA
Dla Polaków najważniejsze jest dziś to, by nie przeceniać ESTA, nie zakładać automatycznie zwolnienia z rozmowy wizowej, pilnować dokumentów statusowych i w razie potrzeby sprawdzić obowiązek rejestracji oraz zgłaszać zmianę adresu na czas.
Jeśli mieszkasz w USA legalnie i masz uporządkowane dokumenty, większość tych zasad nie powinna być problemem. Kłopot pojawia się zwykle wtedy, gdy ktoś opiera się na starych forach, dawnych praktykach albo tym, jak było kilka lat temu. W sprawach imigracyjnych w 2026 roku to już za mało.
