Andrzej Baraniak
– 82. rocznica czynu zbrojnego II Korpusu Polskiego i tych wszystkich pochowanych tam u wzgórza Monte Cassino gromadzi Polaków w kraju i na emigracji, aby podziękować tym wszystkim, którzy oddali życie w tej walce o wolność waszą i naszą. Pragnę podziękować wszystkim tym, którzy pamiętają o tej rocznicy i w swoich sercach noszą pamięć o tych wszystkich, którzy polegli, którzy walczyli, których wysłano na Sybir i tych, którzy mieli to szczęście, żeby wrócić do Polski i tych, którzy musieli ją opuścić – powiedział do wiernych proboszcz ks. Stanisław Jankowski.
W uroczystości zorganizowanej przez weteranów z Placówki 90. Stowarzyszenia Weteranów Armii Polskiej obok uczestnika Powstania Warszawskiego, kpt. Tadeusza Gubały wzięli między innymi udział: wicekonsul Agata Grochowska, prezes Związku Narodowego Polskiego Frank Spula, prezes wydziału stanowego Kongresu Polonii Amerykańskiej na stan Illinois Jolanta Grocholska z członkiniami zarządu, prezes Zrzeszenia Nauczycieli Polskich Urszula Gawlik ze współpracownicami, koordynatorka Przystanku Historia IPN w Chicago Helena Sołtys, komandor Orderu św. Stanisława Biskupa i Męczennika Maciej Żywicki oraz Mariola Urbanek z Bractwa Kurkowego. Wartę honorowa trzymali członkowie Stowarzyszenia Przyjaciół Ułanów Polskich im. Tadeusza Kościuszki.
– Naszym obowiązkiem jest zachowanie pamięci o żołnierzach, którzy tam polegli, ale również o tych wszystkich, którzy walczyli i po wojnie wielu z nich znalazło się na amerykańskiej ziemi. To byli bohaterowie, którzy dali świadectwo odwagi i waleczności polskiego żołnierza młodszym pokoleniom Amerykanów polskiego pochodzenia. Musimy o wszystkich pamiętać, bo historia jest bardzo ważna dla naszego narodu, często lubi się powtarzać i dlatego musimy zachować w swoich sercach wspomnienie o tych ludziach, którzy oddali swoje życie za Ojczyznę – powiedział prezes ZNP Frank Spula. były prezes krajowego KPA .
– Celebrujemy dzisiaj 82. rocznicę zwycięskiej bitwy o Monte Cassino, niestety już bez obecności uczestników tamtych wydarzeń. W Chicago mamy jeszcze wśród nas uczestniczkę walk o Monte Cassino, pielęgniarkę ze szpitala polowego Zofię Biernacką, która w grudniu minionego roku ukończyła 103 lata, ale od pewnego już czasu nie bierze udziału w obchodach. Jest z nami dzisiaj jedynie kpt. Tadeusz Gubała, uczestnik Powstania Warszawskiego, który wraz z kpt. Stanisławem Stawskim, który 20 sierpnia ukończy 102 lata, brali udział w powstańczym zrywie mieszkańców stolicy. Naszym obowiązkiem jest pamiętać i kontynuować wszystkie rocznice, żeby wiedzę o tych wydarzeniach i ich bohaterach przekazywać następnym pokoleniom – powiedział komendant Placówki 90. Andrzej Janczak, który wraz ze swoim zastępcą Tomaszem Dąbrowskim współorganizował rocznicową mszę św.
18 maja 1944 roku po 7 dniach zaciętego boju podkomendni generała Władysława Andersa zdobyli klasztor benedyktyński na wzgórzu Monte Cassino. Zwycięskie natarcie polskich żołnierzy z 3 Dywizji Strzelców Karpackich oraz 5. Kresowej Dywizji Piechoty zakończyło wielomiesięczne nieudane próby zdobycia wzgórza przez wojska sprzymierzone i otworzyło aliantom drogę na Rzym. Zwycięstwo zostało okupione ponad tysiącem poległych żołnierzy oraz trzema tysiącami rannych. Polegli zostali pochowani u stóp wzgórza Monte Cassino na Polskim Cmentarzu Wojennym, gdzie w 1970 roku został pochowany również ich dowódca, gen. Władysław Anders. Miejsce wiecznego spoczynku bohaterów corocznie odwiedzają Polacy z całego świata aby oddać im hołd.
Tekst i zdjęcia: Andrzej Baraniak/NEWSRP
