Hokeiści Vegas Golden Knights odrobili trzybramkową stratę, wygrali z Colorado Avalanche 5:3 i prowadzą 3-0 w serii play off w finale Konferencji Zachodniej ligi NHL.
Goście, najlepsza drużyna sezonu zasadniczego, już w 13. minucie prowadzili w T-Mobile Arena 3:0 i takim wynikiem zakończyła się pierwsza tercja.
Druga rozpoczęła się od błyskawicznego gola Marka Stone’a dla miejscowych, gdy grali w przewadze, a już 12 minut później był remis 3:3 po tym, jak wyrównującego gola uzyskał Keegan Kolesar.
W 49. minucie Czech Tomas Hertl po raz pierwszy w tym spotkaniu dał prowadzenie gospodarzom, których sukces przypieczętował Brett Howden posyłając krążek do pustej bramki Avalanche.
Hokeiści z Denver przegrali dopiero po raz drugi na 76 spotkań, w których prowadzili 3:0. Golden Knights po raz pierwszy, w 20. podejściu, udało się dorobić taką stratę.
- Negatywne emocje to najgorsze, co może nas teraz spotkać. Musimy wykonać olbrzymią pracę w ciągu najbliższych 24 czy 36 godzin, żeby się otrząsnąć, pozbierać i ruszyć dalej ze świadomością, że jeszcze wszystko jest możliwe - przyznał trener hokeistów z Denver Jared Bednar.
- Zagraliśmy dobry mecz przeciwko bardzo dobrej drużynie. Od jutra wracamy do pracy - skomentował szkoleniowiec zwycięzców John Tortorella, który za sposób, w jaki jego zespół radzi sobie z Avalanche, zaczyna być nazywany „Houdinim” na cześć słynnego iluzjonisty.
„Złoci Rycerze” we wtorek staną przed szansą, by po raz trzeci w ciągu dziewięciu lat, od kiedy dołączyli do NHL, awansować do wielkiego finału rywalizacji o Puchar Stanleya. Z kolei Avalache, uchodzący praktycznie od początku sezonu za głównych faworytów, mogą podzielić los innych zdobywców Pucharu Prezydenta, którym nie powiodło się w minionych latach w play off. Ostatnią najlepszą drużyną sezonu zasadniczego, która potwierdziła później prymat w play off, byli Chicago Blackhawks w 2013 roku.
Jednocześnie do tej pory tylko czterem zespołom udało się w play off wygrać serię od stanu 0-3. Ostatnim byli hokeiści Los Angeles Kings w 2014 roku, kiedy w 1. rundzie zmagań o Puchar Stanleya wyeliminowali San Jose Sharks. (PAP)
