Joanna Trzos
Brandon Johnson stał się kolejnym politykiem z Illinois, który uzyskał rzadką możliwość prywatnego spotkania z papieżem Leonem XIV. Papież, urodzony jako Robert Prevost w Chicago i wychowany w Dolton na południowych przedmieściach, od początku pontyfikatu w 2025 roku przyjmuje w Watykanie gości z rodzinnych stron. Wśród nich był wcześniej gubernator JB Pritzker. Tym razem do tego grona dołączył burmistrz Chicago, który podczas swojej pierwszej w życiu wizyty w Rzymie spotkał się z papieżem w czwartek, 28 maja podczas prywatnej audiencji w Watykanie.
Johnson przekazał papieżowi list z oficjalnym zaproszeniem do Chicago. Burmistrz chciałby, aby Leon XIV odwiedził nasze miasto i odprawił mszę w Grant Parku w 2027 roku. Jak napisał w oficjalnym liście, możliwość powitania papieża w Chicago byłaby dla niego „największym zaszczytem”.
„Ostatecznie decyzja będzie należała do niego – czy jego kalendarz pozwoli na taką wizytę. Kto by pomyślał, że nauczyciel, syn pastora, będzie w Watykanie rozmawiać z papieżem, który ma korzenie w Chicago. Myślę, że docenił to serdeczne spotkanie i zaproszenie. Mamy nadzieję, że uda nam się gościć mszę papieską w Chicago” – relacjonwał burmistrz.
W rozmowie z dziennikarzami po audiencji Johnson powiedział, że rozmawiał z papieżem m.in. o rezolucji Rady Miasta Chicago dotyczącej zawieszenia broni w Strefie Gazy, „niekończących się wojnach”, operacjach imigracyjnych przeprowadzanych przez administrację prezydenta Trumpa, sytuacji mieszkańców Chicago, Haiti i Wenezueli.
Burmistrz podkreślił, że najbardziej będzie pamiętał część rozmowy dotyczącą wpływu niewolnictwa na współczesny świat oraz roli, jaką Kościół i rząd mogą odegrać w naprawianiu historycznych krzywd.
„To właśnie najbardziej zostanie ze mną po tym spotkaniu” – powiedział Johnson podczas konferencji prasowej po audiencji.
Temat pojawił się kilka dni po tym, jak Leon XIV w swojej pierwszej encyklice przeprosił za rolę Kościoła katolickiego w usprawiedliwianiu niewolnictwa i za wielowiekowy brak jednoznacznego potępienia tego procederu.
Spotkanie delegacji z Chicago z papieżem trwało około godziny. W skład 46-osobowej grupy weszli przedstawiciele władz miasta, biznesu, uczelni, organizacji społecznych i związków zawodowych.
Wśród uczestników byli m.in. skarbnik miasta Melissa Conyears-Ervin, szefowa związku zawodowego nauczycieli (Chicago Teachers Union) Stacey Davis Gates, prezes Rainbow PUSH Coalition Yusef Jackson, kilkoro radnych, i prezydent DePaul University Robert Manuel.
Delegacja przywiozła papieżowi kilkadziesiąt prezentów związanych z Chicago. Johnson wręczył Leonowi XIV symboliczny klucz do miasta Chicago oraz czapkę Chicago Cubs – baseballowej drużyny z północy miasta.
Jeszcze przed przylotem do Watykanu mówił, że istnieje jeden temat, przy którym różnice zdań z papieżem Leonem XIV są wyraźne. „To prawdopodobnie Cubs i Sox, choć Sox ostatnio grają całkiem dobrze” – stwierdził 13 maja w rozmowie z NBC 5. Papież Leon XIV jest zadeklarowanym kibicem White Sox, którzy mają swój stadion na południu miasta.
Papież otrzymał również czapkę Chicago White Sox z włoską flagą. Wśród prezentów znalazły się także przedmioty związane z pokojem, prawami imigrantów, historią ruchów społecznych w Chicago oraz działalnością religijną i obywatelską miasta.
Leon XIV od delegacji otrzymał m.in. dyplomy jego rodziców z DePaul University, listy od rodzin imigrantów zatrzymanych przez ICE. A także miód z dachu Chicago Cultural Center, miętówki Frango sprzedawane przez Catholic Charities oraz koszulki z hasłem „Everything dope including the pope comes from Chicago” (Wszystko, co świetne – nawet papież – pochodzi z Chicago) – sloganem, który po wyborze Leona XIV szybko stał się popularny w Chicago.
Koszty podróży burmistrza do Rzymu pokrywa organizacja World Business Chicago – agencja wspierająca rozwój gospodarczy miasta, finansowana częściowo ze środków prywatnych.
W piątek, 28 maja Johnson ma spotkać się z burmistrzem Rzymu oraz odwiedzić kilka miejskich inwestycji, w tym nową stację metra przy Koloseum. Burmistrz wróci do Chicago w sobotę.
Joanna Trzos
[email protected]
Prezenty przekazane papieżowi Leonowi XIV przez delegację z Chicago:
* Klucz do Miasta Chicago oraz oficjalne zaproszenie do odprawienia mszy w Grant Parku przekazane osobiście przez burmistrza Brandona Johnsona
* Czapka Chicago White Sox z włoską flagą oraz gardiniera firmy JP Graziano
* Gadżet „Immigrants Make America Greater” z programu Chicago Sister Cities International
* Dyplomy rodziców papieża z DePaul University przekazane przez prezydenta uczelni Roberta Manuela
* Koszulka Chicago Cubs z nazwiskiem papieża oraz dwie czapki Cubs od organizacji Cubs
* Flaga Chicago, czapka White Sox z włoską flagą, pamiątkowa torba z Chicago oraz ceremonialna tabliczka uliczna miasta Chicago
* Miód z uli znajdujących się na dachu Chicago Cultural Center
* Mosiężna taca z motywem chicagowskiego nadbrzeża, notesy z flagą Chicago oraz pamiątkowa torba od World Business Chicago
* Dwie koszulki z napisem „Everything dope including the pope comes from Chicago” od Shermana „Dilla” Thomasa
* Książka „Cornerstones” oraz plakat witrażu od M.A.A.F.A Redemption Project Church i pastora Marshalla E. Hatcha Sr.
* Listy od parafian kościoła St. Benedict the African w Englewood, napisane przez 5-letnie i 9-letnie dzieci oraz ich mamę
* Miętówki Frango od Catholic Charities
* Czapka i koszulka drużyny Chicago Sky
* Czapka DePaul University
* Listy od rodzin zatrzymanych imigrantów
* Czapka Loyola University
* Książka „Bloodworks” autorstwa biskupa Horace’a Smitha
* Model samolotu United Airlines
* Przypinka Southwest community ICE watch
* Przypinka „Sanctuary city”
* Koszulka „Resisting tyrants since pharaoh”, jarmułka White Sox i koszulka „White Sox pope” od Mishima Chicago
* Srebrny naszyjnik z gołębicą symbolizującą pokój oraz zdjęcie procesji eucharystycznej w Broadview wraz z listami rodzin zatrzymanych przez ICE
* Bluza „I am somebody” oraz hasło „Keep Hope Alive” od Rainbow PUSH Coalition
* Przypinka związków zawodowych w srebrnym pudełku, książki oraz list od St. Mary’s College
* Książka „The Legacies of Sr. Madeleva Wolff, CSC” pod redakcją Jessiki Coblentz i Susan Mancino
* Materiały od Saint Mary’s College przygotowane przez Amanda Divine i Colin-Elizabeth
* Koszulka „God Bless the Westside” od radnego Jasona Ervina
* Książka „Operation Breadbasket: An Untold Story of Civil Rights in Chicago” Martina L. Deppe
* Książka „Keeping Hope Alive: Sermons and Speeches of Rev. Jesse L. Jackson Sr.” pod redakcją Grace Ji-Sun Kim
