Jak poinformowała Federalna Administracja Lotnictwa (FAA), lot Frontier Airlines nr 3345 z San Juan w Portoryko do Chicago O’Hare został w niedzielę, 31 maja, skierowany do Miami po zgłoszeniu zakłócenia porządku przez jednego z pasażerów.
Po wylądowaniu samolotu policja zatrzymała 51-letniego Juana Reyesa z Chicago. Według policji Reyes podczas lotu próbował otworzyć drzwi awaryjne, twierdząc, że chce opuścić samolot. Kiedy członkowie załogi próbowali go uspokoić i nakłonić do zajęcia miejsca, miał podjąć próbę wtargnięcia do kokpitu. Następnie zaatakował lecącego tym samym samolotem stewarda będącego poza służbą i próbował go dusić.
W obezwładnieniu agresywnego pasażera pomogli członkowie załogi oraz kilku pasażerów. Wśród nich był były zawodnik MMA z Chicago John Longood, posiadający czarny pas brazylijskiego jiu-jitsu.
„Po prostu go chwyciłem i starałem się bezpiecznie obezwładnić. Przytrzymałem go w rzędzie siedzeń, kontrolując ręce i nogi” – powiedział Longood stacji CBS 2.
Reyes został skuty plastikowymi opaskami, jednak zdołał się z nich uwolnić. Longood przytrzymywał go aż do awaryjnego lądowania w Miami, gdzie na pokład weszli funkcjonariusze i przejęli mężczyznę.
„Gdyby taka sytuacja wydarzyła się ponownie, nie wahałbym się pomóc” – dodał były zawodnik sztuk walki.
Biuro szeryfa Miami-Dade poinformowało, że Reyes został oskarżony o wykroczenie związane z napaścią. Federalni prokuratorzy przekazali jednak, że może również usłyszeć poważniejsze zarzuty związane z zakłócaniem bezpieczeństwa lotu. Za takie przestępstwo grozi nawet do 20 lat więzienia. Dodatkowo może zostać ukarany przez FAA grzywną przekraczającą 40 tys. dolarów.
Sprawą zajmuje się także Federalne Biuro Śledcze (FBI), które prowadzi własne postępowanie.
Samolot bezpiecznie wylądował w Miami około godz. 11:55 p.m. czasu wschodniego. Po interwencji służb lot został wznowiony.
Przy okazji incydentu ekspert ds. transportu lotniczego CBS News Robert Sumwalt uspokoił pasażerów, podkreślając, że otwarcie drzwi awaryjnych podczas lotu na dużej wysokości jest praktycznie niemożliwe ze względu na ogromną różnicę ciśnień między wnętrzem samolotu a otoczeniem.
Według FAA od początku roku wszczęto już 687 postępowań dotyczących agresywnych i niezdyscyplinowanych pasażerów na pokładach samolotów.
(tos)
