Ponad godzinę przed pierwszym gwizdkiem brazylijskiego sędziego Wiltona Sampaio w stolicy Meksyku odbyła się pierwsza z trzech ceremonii otwarcia. Pozostałe zorganizują USA i Kanada przed pierwszymi meczami reprezentacji tych drużyn.
Słynna kolumbijska piosenkarka Shakira i Burna Boy wykonali utwór „Dai Dai”, oficjalną piosenkę turnieju. Wystąpili także: Mana, Danny Ocean, Belinda i Los Angeles Azules oraz J Balvin. Kibiców oficjalnie powitała meksykańska piosenkarka Lila Downs.
Do publiczności przemówiła także słynna aktorka Salma Hayek, która swoje wystąpienie po hiszpańsku zakończyła słowami: „Niech żyje Meksyk i niech żyje piłka nożna!”. Następnie zaprezentowano flagi wszystkich uczestników turnieju, a na scenie pojawili się też Andrea Bocelli i EJAE. Hymn RPA zaśpiewała Tyla, a Meksyku - Alejandro Fernandez.
Monumentalne Estadio Azteca, funkcjonujące podczas mundialu pod nazwą Mexico City Stadium, to pierwszy w historii obiekt, na którym rozegrano trzy mecze otwarcia MŚ. Był gospodarzem również w latach 1970 i 1986.
Po raz pierwszy doszło z kolei do „powtórki” rywali w meczu otwarcia - w 2010 roku RPA w roli gospodarza zremisowała w Johannesburgu z Meksykiem 1:1.
Pierwszą bramkę mistrzostw już w dziewiątej minucie zdobył dla Meksyku Julian Quinones. W 67. zwycięstwo gospodarzy przypieczętował Raul Jimenez.
W całych poprzednich mistrzostwach, cztery lata temu w Katarze, sędziowie pokazali cztery czerwone kartki. Teraz wynik ten prawie wyrównano w samym meczu otwarcia. RPA kończyło spotkanie w dziewiątkę, a Meksyk w dziesiątkę.
Matomiast Meksykanin Gilberto Mora w wieku 17 lat i 240 dni został szóstym w klasyfikacji najmłodszych debiutantów w historii mundialu. Rekordzistą pozostaje Norman Whiteside z Irlandii Północnej - w MŚ 1982 zagrał mając 17 lat i 41 dni.
W spotkaniu Korea Południowa - Czechy czerwonych kartek nie było. W 59. minucie prowadzenie Czechom dał Ladislav Krejci, ale Azjaci odwrócili losy meczu. Na listę strzelców wpisali się Inbeom Hwang w 67. i Hyeongyu Oh w 80.
W piątek czasu miejscowego odbędą się dwa spotkania - w grupie B Kanada zmierzy się z Bośnią i Hercegowiną (godz. 21.00 czasu polskiego), a w grupie D USA zagra z Paragwajem (3.00 w nocy z piątku na sobotę czasu polskiego).
W tegorocznych mistrzostwach świata odbędą się 104 mecze. Ich gospodarzami jest 16 miast: 11 w USA, trzy w Meksyku i dwa w Kanadzie.
Do fazy pucharowej awansują po dwie czołowe drużyny z każdej z 12 grup oraz osiem najlepszych sklasyfikowanych na trzecich pozycjach. Finał zaplanowano na 19 lipca w East Rutherford koło Nowego Jorku.
W mundialu nie bierze udziału reprezentacja Polski, wyeliminowana w finale baraży przez Szwecję. Biało-czerwonych ostatnio zabrakło w finałach MŚ w 2014 roku. (PAP)
