Joanna Marszałek
Właściciele nieruchomości w powiecie Cook będą mieli czas co najmniej do października na uregulowanie drugiej raty podatku od nieruchomości za 2025 rok. Decyzję ogłosiła we wtorek, 9 czerwca prezes Rady Powiatu Cook Toni Preckwinkle.
Rachunki za drugą ratę podatku z reguły są wysyłane na początku lipca, a termin ich płatności przypada na początek sierpnia. W tym roku proces został jednak ponownie opóźniony z powodu problemów technicznych przy aktualizacji systemów danych w biurach podatkowych powiatu.
Jak poinformowała Preckwinkle, rachunki zostaną dostarczone z około dwumiesięcznym opóźnieniem. Nie podano jeszcze dokładnej daty ich wysłania ani ostatecznego terminu płatności.
To kolejny rok zakłóceń w funkcjonowaniu systemu podatkowego. Pierwsza rata podatku za 2025 rok była wysłana z miesięcznym opóźnieniem, a termin płatności wyznaczono na 1 kwietnia. Z kolei druga rata podatku za 2024 rok była opóźniona aż o cztery miesiące, co wywołało problemy finansowe w wielu samorządach, szkołach i innych jednostkach publicznych.
„Długoterminowym rozwiązaniem jest system podatku od nieruchomości z bardziej przejrzystym podziałem odpowiedzialności, mniejszą liczbą etapów pośrednich i większą rozliczalnością. Reformy strukturalne są kluczem do tego, aby takie sytuacje nie stały się normą” – podkreśliła Preckwinkle w oświadczeniu.
W odpowiedzi na możliwe skutki opóźnień dla lokalnych instytucji, Preckwinkle zapowiedziała ponowne uruchomienie oraz rozszerzenie programu pożyczek pomostowych o wartości 300 mln dolarów. Program ma zapewnić nieoprocentowane, krótkoterminowe finansowanie dla jednostek samorządowych, szkół, bibliotek, parków oraz straży pożarnych, które mogą potrzebować natychmiastowego wsparcia finansowego.
Projekt rozszerzenia programu w lipcu ma zostać rozpatrzony przez Radę Komisarzy Powiatu Cook w lipcu. Nabór wniosków planowany jest od 20 lipca do 24 sierpnia. Jak podkreślają władze powiatu, wcześniejsze ogłoszenie programu ma umożliwić samorządom odpowiednie przygotowanie się do potencjalnych niedoborów finansowych oraz ograniczyć konieczność korzystania z kosztowniejszych form krótkoterminowego zadłużenia.
Według dostępnych danych, czteromiesięczne opóźnienie w wystawieniu drugiej raty podatku za 2024 rok kosztowało Chicago Public Schools dodatkowe 33 mln dolarów w wydatkach związanych z finansowaniem pomostowym.
Za niewysłanie rachunków na czas władze obwiniają 10-letni kontrakt z firmą Tyler Technologies, wykonawcą odpowiedzialnym za aktualizację komputerowych systemów danych w biurach podatkowych powiatu. Podpisany w 2015 r. kontrakt miał zmodernizować system rozliczania podatku od nieruchomości w ciągu trzech do pięciu lat. Tak się jednak nie stało. Sytuacja dotyka zarówno biuro asesora powiatowego (urząd szacowania wartości nieruchomości w powiecie Cook, Cook County Assessor) Fritza Kaegiego, które odgrywa kluczową rolę w procesie naliczania podatków, jak i biuro skarbnik powiatu Cook Marii Pappas (Cook County Treasure Office).
Pappas nie ma opozycji w listopadowych wyborach i rozważa też start w przyszłorocznych wyborach na burmistrza Chicago. Kaegi stracił szansę na trzecią kadencję, gdy został pokonany przez Pata Hynesa w marcowych prawyborach Partii Demokratycznej. Prezes Preckwinkle w listopadowych wyborach zmierza po piątą i – jak zapowiada – ostatnią kadencję na stanowisku prezes Rady Powiatu Cook.
Joanna Marszałek
[email protected]
