Andrzej Baraniak
Wieczór rozpoczął się koktajlem powitalnym i otwartym barem, po czym goście zasiedli do uroczystej kolacji. obecnych na gali powitał mistrz ceremonii, przewodniczący Letniego Balu 2026 Mateusz Bomba. Obok gospodarzy – Agnieszki Bastrzyk, prezes Zjednoczenia Polskiego Rzymsko-Katolickiego w Ameryce (Polish Roman Catholic Union of America), wiceprezes ZPRKA-PRCUA Micheline „Misii” Jaminski i dyr. zarządzającej muzeum Małgorzaty Kot – w gronie honorowych gości byli między innymi: konsul generalna RP w Chicago Regina Jurkowska, prezes Związku Narodowego Polskiego Frank Spula, prezes Zrzeszenia Nauczycieli Polskich Urszula Gawlik, prezes Polish American Police Association Thomas Sieja, wiceprzewodniczący rady dyrektorów Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej Bogdan Ogórek, prezes Legionu Młodych Polek Cherolyn Denisiuk oraz wielu innych.
Do wspólnej modlitwy w intencji pomyślności dla Muzeum Polskiego w Ameryce oraz osób nagrodzonych i uczestników balu zaprosił zgromadzonych dyrektor Polskiej Misji Świętej Trójcy, ks. Robert Będziński. Toast wygłosiły prezes ZPRK, a zarazem przewodnicząca Rady Dyrektorów MPA Agnieszka Bastrzyk i Małgorzata Kot, dyrektor zarządzająca MPA.
Mówczynie w szczególnie serdeczny sposób dziękowały darczyńcom, którzy przekazali dla muzeum dotacje w kwocie powyżej 10, 5, 3 i tysiąca dolarów wręczając hojnym ofiarodawcom oznaczonym czerwonymi, białymi i różowymi makami szklane statuetki z wygrawerowaną ryciną upamiętniającą muzeum i rocznicę proklamacji powstania USA.
Życzenia dalszego rozwoju i owocnej pracy na rzecz muzeum przekazała konsul generalna Regina Jurkowska, która odczytała również list od sekretarz stanu Agnieszki Jędrzak z Kancelarii Prezydenta RP Karola Nawrockiego, w którym pani minister podkreśliła szczególny wymiar tegorocznej gali, odbywającej się w roku obchodów 250. rocznicy powstania Stanów Zjednoczonych.
„Nie sposób mówić o historii Stanów Zjednoczonych bez wspomnienia generała Tadeusza Kościuszki, którego talent inżynieryjny pomógł amerykańskiej armii odnieść zwycięstwo w wojnie o niepodległość, ani generała Kazimierza Pułaskiego, bohatera walk o wolność i symbolu odwagi. Ich nazwiska są dziś trwałą częścią historii Ameryki, a wkład Polaków w rozwój Ameryki, to nie tylko bohaterowie wojenni. To także pokolenia emigrantów z Polski, którzy budowali amerykańskie miasta, rozwijali przemysł, naukę, szkolnictwo, kulturę i życie społeczne. Polscy lekarze, inżynierowie, przedsiębiorcy, artyści i działacze społeczni pozostawili trwały ślad w historii tego kraju” – napisała pani minister składając gratulacje tegorocznym laureatom Nagród Ducha Polskości, którzy są przykładem bohaterów kolejnego pokolenia Polaków przyczyniających się do rozwoju i świetności Ameryki.
Tegoroczne wyróżnienie Polish Spirit Award zostało wręczone Hubertowi Cioromskiemu, Piotrowi Uzarowiczowi oraz zarządowi banku PNC Bank.
Hubert Cioromski, od kilku miesięcy prezes Kongresu Polonii Amerykańskiej, przez kilkanaście lat był dyrektorem krajowym KPA. Jest prezesem rady nadzorczej Fundacji Kopernikowskiej oraz byłym członkiem rady Metropolitan Bank Group i Park National Bank. Prowadzi jedną z najstarszych i najprężniejszych polonijnych firm realnościowych Troy Reality, która działa na rynku już od 60 lat.
Piotr Uzarowicz, polsko-amerykański filmowiec, który między innymi jest autorem filmu o Katyniu pt. „Żona oficera”, opowiadającego o tragedii Katynia przez pryzmat historii własnej rodziny. Film stał się ważnym świadectwem pamięci. Autor ma bardzo bliskie, wielopokoleniowe powiązania z polsko-amerykańską społecznością. Jego osobista praca skoncentrowana jest wokół filmu i utrwalaniu dorobku kulturowego. Dzięki takim osobom jak Piotr Uzarowicz, historia nie staje się jedynie zapisem w archiwach, ale jest żywą opowieścią, która porusza sumienia, buduje tożsamość i łączy pokolenia. Na niwie zawodowej jest specjalistą od strategii kreatywnej i rozwoju biznesu. Od ponad trzech dekad pracuje wspierając firmy w rozwijaniu ich marek.
Trzeci laureat Spirit Award 2026, PNC Bank jest instytucją, która od lat aktywnie wspiera społeczność lokalną i inicjatywy ważne dla Polonii. Takie wsparcie pokazuje, że sukces ekonomiczny może iść w parze z odpowiedzialnością społeczną i troską o zachowanie dziedzictwa kulturowego.
Dziękując za wyróżnienie, Hubert Cioromski powiedział, że Polska jest wolnym i zamożnym krajem, i zawdzięcza to także wszystkim siedzącym na sali ludziom, organizacjom i ich niestrudzonej pracy na rzecz macierzy.
– The Spirit Award, to nie jest nagroda, która powinna być przyznana mnie, lecz należy się każdemu na tej sali, bo każda organizacja tutaj, każdy Amerykanin polskiego pochodzenia, każdy członek Polonii na tej sali przyczynił się do tego, że Polska jest w tym miejscu, w którym jest. A teraz kolej jest na to, byśmy angażowali nasz młode pokolenie w tę działalność dla Polski, aby mogli się czuć dumni z faktu, że są Amerykanami polskiego pochodzenia – powiedział laureat.
Nowy wiceprzewodniczący rady dyrektorów Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej Bogdan Ogórek przekazał na rzecz muzeum czek na 5 tysięcy dolarów. Miłym akcentem gali było pokrojenie urodzinowego tortu i życzenia dla celebrujących tego dnia urodziny pracowników muzeum: Haliny Misterki i Jana Góry. Bukiet kwiatów otrzymał również prowadzący bal Mateusz Bomba, a piękny witraż z podziękowaniami długoletnią pracę i wsparcie został wręczony wiceprezes ZPRK-PRCUA Micheline Jaminski. Z inicjatywy Patrycji Stępniak goście mieli także okazję spróbować swoich sił przy sztaludze tworząc okolicznościowy obraz, będący repliką jednego z muzealnych witraży.
– Dziękuję wszystkim naszym mecenasom, patronom i sponsorom. Gratuluję tym, którzy przyczynili się do sukcesu naszego 46. Balu Letniego honorującego wkład Polaków w 250 lat historii Stanów Zjednoczonych, a w szczególności dziękuję komitetowi organizacyjnemu balu pod kierownictwem entuzjastycznego Mateusza Bomby – podsumowała imprezę dyrektor MPA Małgorzata Kot
Po zakończeniu ceremonii rozdania nagród do wspólnej zabawy zaprosił Zespół Pieśni i Tańca Polonia, i zaczęła się zabawa na parkiecie przy muzyce Anthony Kawalkowski Orchestra oraz cicha aukcja, z której dochód przeznaczono na działalność Muzeum Polskiego w Ameryce.
Tekst i zdjęcia: Andrzej Baraniak/NEWSRP
