Jola Plesiewicz
Gdy w niedzielę, 14 czerwca w samo południe czteropoziomowy statek Spirit of Chicago wypłynął z kultowego chicagowskiego molo Navy Pier – w czterogodzinny rejs wzdłuż brzegu jeziora Michigan – trwające od rana opady deszczu kompletnie ustąpiły. Około 600 osób wzięło udział we wspaniałej wycieczce i zabawie.
Część oficjalną rozpoczęły Dorothy Malachowski – prezes Fundacji Dar Serca i Diana Lebiecki – pomysłodawczyni zorganizowania rejsu, prezes Junior Board. Serdecznie powitano przybyłych gości.
Wśród wielu znakomitych osobistości, przedstawicieli organizacji polonijnych i przyjaciół Daru Serca byli między innymi: Renata Lalik-Gałan – wicekonsul Konsulatu Generalnego RP w Chicago, delegacje Zrzeszenia Nauczycieli Polskich, Legionu Młodych Polek i Związku Lekarzy Polskich, Walter Kotaba – prezes Polnet Communications Ltd., Bogie Kwasny z Biura Skarbnika Stanu Illinois, Alicja Otap – redaktor naczelna „Dziennika Związkowego”, Richard Kaczor z Kaczor & Associates Limited, Magdalena Stefanowicz z Tygodnika „Program”, Karolina Lisztwan – Miss Polonia w USA, 2026, Apolonia Krol – pierwsza Vice Miss Polonia w USA, 2026.
Prezes Dorothy Malachowski przypomniała, że od 1988, roku kiedy powstała Fundacja Dar Serca do chwili obecnej troskliwą opieką otoczono ponad 1500 dzieci. W roku ubiegłym na leczeniu w renomowanych klinikach w Stanach Zjednoczonych było 97 dzieci z Polski. W 2026 roku do czerwca pod opieką fundacji znalazło się już 64 dzieci.
– Kolejni podopieczni, pilnie potrzebujący pomocy przyjadą wkrótce. Spodziewamy się podobnej liczby dzieci jak w ubiegłym roku, być może więcej. Dlatego musimy bardzo mocno pracować i znajdować różne sposoby zdobywania funduszy, bo koszty znacząco wzrosły – powiedziała prezes Malachowski.
Fundacja Dar Serca od lat współpracuje z najlepszymi, amerykańskimi klinikami i ośrodkami medycznymi specjalizującymi się w leczeniu najtrudniejszych przypadków. Dzięki doskonałym kontaktom Daru Serca i wieloletniemu doświadczeniu, oddaniu oraz zaangażowaniu Polonii Fundacja skutecznie pomaga rodzinom w organizacji leczenia, konsultacji oraz pobytu dzieci na terenie USA. Dla wielu, małych pacjentów jest to często jedyna szansa na dostęp do nowoczesnych terapii i specjalistycznej opieki ratującej życie.
– Fundacja organizuje kontakt ze specjalistycznymi klinikami, transport, zakwaterowanie oraz codzienne wsparcie dla rodzin. Dziś dzieci leczone są nie tylko w Chicago, lecz w wielu wyspecjalizowanych ośrodkach od Pacyfiku po Atlantyk. W chwili obecnej mamy 12 dzieci jest pod opieką Fundacji. Dzieci są leczone w różnych stanach USA: Illinois, Floryda, Teksas, Nowy Jork, Columbus, Kalifornia, Pensylwania, Massachusetts i Missouri – z dumą i wzruszeniem poinformowała gości prezes Dorothy Malachowski.
W zależności od rodzaju choroby, objawów i dolegliwości podopieczni Fundacji Dar Serca są leczeni w wielu renomowanych klinikach. Do chicagowskich szpitali Shriners, Ann Lurie Children’s i Rush University trafiają dzieci ze schorzeniami ortopedycznymi, chorobami genetycznymi oraz nowotworami skóry. W instytucie Paley Orthopedic & Spine Institute w West Palm Beach na Florydzie są leczeni mali pacjenci z wadami ortopedycznymi, skoliozą kręgosłupa, wrodzonymi zniekształceniami i niedorozwojem rąk i nóg.
W Nowym Jorku, w Sloan Memorial Kettering przebywają dzieci z nowotworami oczu oraz dzieci z nowotworami wieku dziecięcego, takimi jak na przykład neuroblastoma. W Dallas, w Teksasie w The Craniofacial Center znajdują pomoc dzieci z deformacjami twarzoczaszki. Dzieci z guzami mózgu są pod opieką szpitala Nationwide Children’s Hospital w Columbus, w Ohio, natomiast te z chorobami genetycznymi w Filadelfii, w Pensylwanii, w Children’s Hospital of Philadelphia.
Szczególne słowa podziękowania prezes Dorothy Malachowski skierowała do sponsorów, darczyńców, polonijnych mediów, współpracowników Fundacji i wolontariuszy. Wyrazy uznania przekazała Dianie Lebiecki oraz Andrzejowi Wolosewiczowi.
Diana Lebiecki, prezes Junior Board, z ogromnym uznaniem mówiła o wszystkich, którzy włączyli się do przygotowań dorocznego rejsu. Była wdzięczna za inicjatywy, podjęte działania i entuzjazm przy ich realizacji. Podała datę następnego rejsu, który zaplanowano na niedzielę, 27 czerwca 2027 roku.
Tegoroczny rejs zgromadził liczne grono przedstawicieli Polonii, która po raz kolejny udowodniła, że los chorych dzieci nie jest jej obojętny. Uczestnicy rejsu z radością wspierali loterię fantową, okazując ogromne serce, hojność i gotowość do niesienia pomocy najbardziej potrzebującym.
Loterię przy pomocy wolontariuszy Fundacji i dzieci poprowadziła Diana Lebiecki. Wspólna inicjatywa stała się pięknym świadectwem siły polonijnej społeczności, która potrafi jednoczyć się wokół ważnych celów.
Niezapomnianych wrażeń dostarczyła również część artystyczna. Doskonale zorganizowany występ Jarka Spychalskiego, polskiego Elvisa Presleya, zachwycił publiczność profesjonalizmem, energią i wyjątkowym kontaktem z uczestnikami rejsu.
Bardzo spodobał się repertuar Anity Czupita znanej publiczności pod artystycznym pseudonimem „Shira”. Oprócz muzyki na żywo, do tańca zapraszał DJ Kamil Bartoszcze. Muzyka porwała gości do wspólnej zabawy na wszystkich poziomach imponującego pięknego statku.
Spirit of Chicago, jeden z najbardziej rozpoznawalnych jachtów restauracyjno-bankietowych, kursujących po jeziorze Michigan, podczas rejsu Daru Serca przez wiele godzin tętnił życiem, a parkiety wypełniały się tańczącymi uczestnikami w każdym wieku.
Na jednym z poziomów zaaranżowano kącik gier i zabaw dla dzieci. Otwarty pokład spacerowy na dachu był idealnym miejscem do podziwiania widoków i robienia pamiątkowych zdjęć na tle pieknej panoramy Chicago.
Przez cały czas trwania rejsu był otwarty bar, a posiłki były serwowane w formie bogatego, gorącego bufetu. Wszystko z elegancką obsługą kelnerów i barmanów. Na deser nie zabrakło owoców i ciast. Na życzenie gościom serwowano kawę.
Rejs był okazją do doskonałej zabawy i przypomnieniem, jak wiele można osiągnąć, gdy ludzie dobrej woli łączą siły dla szczytnego celu. Każdy zakupiony bilet na rejs, los loterii fantowej przybliżył chore dzieci do otrzymania niezbędnej pomocy medycznej i dał nadzieję ich rodzinom.
Sukces wyjątkowego rejsu Fundacji Dar Serca po raz kolejny pokazał, że dobroć, solidarność i empatia Polonii nie mają granic, a razem tworzona silna społeczność potrafi wspólnie odmienić ludzkie losy.
Tekst: Jola Plesiewicz
[email protected]
Zdjęcia: Dariusz Piłka
