Steve Bernas
Według BBB letnie miesiące stwarzają oszustom szczególnie dogodne warunki. Mieszkańcy są zajęci planowaniem urlopów, pracami wokół domu i usuwaniem szkód po burzach, co zwiększa ryzyko podejmowania pochopnych decyzji.
Jednym z najczęstszych zagrożeń są tzw. „storm chasers” – osoby lub firmy pojawiające się w okolicach dotkniętych przez burze i oferujące natychmiastowe naprawy dachów, rynien, elewacji czy usuwanie powalonych drzew. Eksperci ostrzegają przed wykonawcami stosującymi agresywne techniki sprzedaży lub żądającymi wysokich zaliczek jeszcze przed rozpoczęciem prac.
BBB podkreśla, że nie każdy taki wykonawca jest oszustem, jednak przed podpisaniem umowy warto sprawdzić opinie, licencje, referencje oraz historię działalności firmy.
Latem nasilają się również oszustwa związane z wynajmem wakacyjnych nieruchomości. Przestępcy tworzą fałszywe strony internetowe, reklamy w mediach społecznościowych oraz wiadomości e-mail i SMS promujące atrakcyjne oferty nieistniejących domów czy apartamentów. Rozwój sztucznej inteligencji sprawia, że takie oszustwa stają się coraz trudniejsze do wykrycia.
BBB radzi, aby dokładnie weryfikować oferty wynajmu i unikać przenoszenia płatności poza znane platformy rezerwacyjne.
Kolejnym zagrożeniem są oszustwa podszywające się pod dostawców energii elektrycznej. W czasie upałów oszuści kontaktują się z klientami, twierdząc, że ich prąd zostanie natychmiast odłączony, jeśli nie dokonają szybkiej płatności. Często żądają zapłaty kartami podarunkowymi, kryptowalutami lub za pośrednictwem aplikacji mobilnych.
Elektrownia ComEd przypomina, że nigdy nie prosi klientów o płatności przy użyciu kart przedpłaconych (prepayment), kryptowalut ani zewnętrznych aplikacji. Firma nie kontaktuje się również z klientami, aby telefonicznie żądać numerów kont, danych bankowych czy innych poufnych informacji.
Mieszkańcy powinni także uważać na osoby podszywające się pod pracowników firm energetycznych, przedstawicieli firm ochroniarskich czy innych usługodawców. Przed wpuszczeniem kogokolwiek do domu należy zweryfikować jego tożsamość oraz cel wizyty.
BBB zaleca korzystanie ze stron internetowych zabezpieczonych protokołem „https”, płacenie kartami kredytowymi, które zapewniają większą ochronę przed oszustwami, oraz unikanie płacenia gotówką z góry za usługi remontowe. W Illinois projekty o wartości przekraczającej 1 tys. dolarów wymagają pisemnej umowy.
Eksperci podkreślają, że poświęcenie kilku dodatkowych minut na sprawdzenie firmy lub oferty może uchronić przed kosztownymi stratami. Osoby, które padły ofiarą oszustwa lub podejrzewają próbę wyłudzenia, mogą zgłaszać takie przypadki do BBB Scam Tracker.
