Jola Plesiewicz
Mieszkańcy Chicago 23 czerwca już po raz trzeci licznie zgromadzili się w The Wild Mile – pływającym miejskim ekoparku przy sztucznym kanale (North Branch Canal) w Chicago, aby wspólnie świętować początek lata i pielęgnować zwyczaje przekazywane wśród Polonii z pokolenia na pokolenie.
Historia puszczania wianków na rzece sięga czasów przedchrześcijańskich, kiedy obchodzono święto letniego przesilenia. Wierzono wówczas, że tej wyjątkowej nocy natura posiada szczególną moc, a puszczone na wodę wianki mogą przepowiadać przyszłość ich właścicielkom. Rytuał symbolizował nadzieję, miłość, pomyślność oraz więź człowieka z naturą.
Uczestnicy chicagowskiego wydarzenia gawędząc i słuchając muzyki własnoręcznie przygotowywali wianki z kwiatów i zielonych gałązek, które następnie zostały uroczyście puszczone na nurt rzeki. Zgodnie z zaleceniem organizatorów żaden z wypuszczonych na wodę wianków nie mógł mieć gumek, metalowych ani plastikowych elementów , aby nie zaśmiecać środowiska naturalnego.
Współczesne wydarzenie miało przede wszystkim charakter kulturalny i integracyjny. Wypuszczone wianki były świetną zabawą i stworzyły niezwykły, pełen magii widok, przypominający o dawnych wierzeniach przodków.
Niezwykłą atmosferę imprezy dopełniła muzyka towarzysząca pleceniu wianków. Szczególnym przeżyciem był koncert znanych, polskich utworów muzyki rozrywkowej, również grany na żywo, na saksofonie w wykonaniu Michaela Niedzwiadek.
Połączenie piękna naturalnego otoczenia, zaprezentowane lubiane, polskie przeboje nadały imprezie wyjątkowy klimat.
Wśród uczestników wydarzenia był obecny twórca parku Nick Wesley – współzałożyciel i dyrektor wykonawczy (Executive Director) organizacji non-profit Urban Rivers, która była odpowiedzialna za zaprojektowanie, stworzenie i realizację projektu The Wild Mile.
Celem niezwykle ambitnego i osobliwego projektu było przekształcenie zniszczonych miejskich dróg wodnych w rezerwat dzikiej przyrody.
Nickowi Wesleyowi towarzyszył Phil Nicodemus, kluczowa postać w zespole projektowym The Wild Mile, pełniący funkcję dyrektora ds. badań (Research Director / Research Manager) w organizacji Urban Rivers.
Trudnym zadaniem Phila Nicodemusa jest dbałość o to, aby The Wild Mile była nie tylko ładnym parkiem spacerowym, ale przede wszystkim sprawnie działającym, samowystarczalnym i naukowo udokumentowanym ekosystemem miejskim.
Dzięki twórczej pracy i zaangażowaniu zespołu z Urban Rivers powstała unikatowa The Wild Mile – pierwszy na świecie pływający ekopark o długości jednej mili.
O zapoczątkowaniu tradycji puszczania wianków na rzekę w Chicago z entuzjazmem opowiedział jeden z twórców idei, Daniel Pogorzelski:
– Za pierwszym razem, Sabina Chrzan z mężem Grzegorzem i ja zainicjowaliśmy tą tradycję. Z czasem dołączyli do nas: Avondale Gardening Alliance, Polish Women in Business, Polish American Youth Council, Polish & Slavic Federal Credit Union. Zależy nam na tym, żeby ludzie mieli okazję poznać to miejsce, integrowali się i pletli tu wianki.
Tegoroczne puszczanie wianków było kolejnym, wyjątkowo udanym wydarzeniem w kalendarzu lokalnych inicjatyw. Organizatorzy zapowiadają kontynuację tej tradycji w przyszłych latach, aby kolejne pokolenia Chicagowian i Polonii mogły poznawać i wspólnie celebrować zwyczaje stanowiące ważną część polskiego dziedzictwa kulturowego.
Tekst: Jola Plesiewicz
[email protected]
Zdjęcia: Dariusz Piłka
