Hurkacz w Londynie gra po dwuletniej przerwie. W 2024 roku doznał tam kontuzji kolana, która wywróciła jego karierę. Wówczas był rozstawiony z numerem siódmym, a teraz zajmuje w rankingu 96. miejsce.
Wspomnianego urazu doznał w spotkaniu 2. rundy z Francuzem Arthurem Filsem. W piątek z Paulem grał na tym samym korcie i w świetnym stylu przepędził złe wspomnienia. Być może pomógł w tym trening Hurkacza z Serbem Novakiem Djokoviciem, który odbyli w piątek około południa.
Na otwarcie obecnej edycji Hurkacz wygrał z rozstawionym z numerem 11. Norwegiem Casperem Ruudem 6:4, 6:2, 7:6 (9-7), a następnie z Austriakiem Sebastianem Ofnerem 7:6 (10-8), 6:4, 6:4. Paul w drodze do trzeciej rundy również nie stracił seta, co zwiastowało dobry mecz.
29-letni Wrocławianin słabiej zagrał tylko na samym początku. Już w trzecim gemie nie zdołał obronić pierwszego break pointa. Amerykaninowi uzyskane wówczas przełamanie wystarczyło do wygrania seta.
Druga partia to walka gem za gem bez okazji na przełamanie. W tie-breaku siedem pierwszych punktów zdobywał zawodnik serwujący. Po chwili, przy serwisie Hurkacza, Paul odskoczył na 5-3. Od tego momentu Polak wygrał jednak cztery piłki z rzędu i wyrównał stan meczu.
W trzecim secie Hurkacz nadal serwował rewelacyjnie, a coraz większe problemy z utrzymaniem podania miał Paul. W siódmym i dziewiątym gemie Polak nie wykorzystał czterech break pointów. W jedenastym w końcu jednak przełamał rywala, a po chwili serwisem zamknął seta.
Na początku czwartej partii Hurkacz wpędził się w kłopoty. W drugim gemie obronił jednak dwa break pointy, a następnie przełamał Paula. Gdy w siódmym gemie znów poradził sobie z serwisem Amerykanina i powiększył prowadzenie do 5:2, zwycięstwo znalazło się na wyciągnięcie ręki. W ostatnim gemie Polak znów obronił dwa break pointy, chwilę później wykorzystał pierwszą piłkę meczową.
To było ich piąte spotkanie i druga wygrana Hurkacza.
W niedzielę jego kolejnym rywalem niespodziewanie będzie Jan-Lennard Struff. Zajmujący 74. miejsce w rankingu Niemiec pokonał rozstawionego z numerem ósmym Rosjanina Daniiła Miedwiediewa 7:6 (7-4), 7:6 (7-5), 7:5. Hurkacz ma ze Struffem bilans 2-2.
Najlepszym wynikiem Polaka w Wimbledonie jest półfinał w 2021 roku. W 1/8 finału Wielkiego Szlema jest po raz pierwszy od French Open 2024.
Wynik meczu 3. rundy:
Hubert Hurkacz (Polska) - Tommy Paul (USA, 21) 4:6, 7:6 (7-5), 7:5, 6:2. (PAP)
