Balogun, strzelec trzech goli dla USA w MŚ 2026, został usunięty z boiska w meczu 1/16 finału z Bośnią i Hercegowiną (2:0). Napastnik AS Monaco nadepnął na obrońcę Tarika Muharemovicia i otrzymał czerwoną kartkę. Zgodnie z przepisami oznaczało to automatyczną pauzę w kolejnym spotkaniu. FIFA nie cofnęła kartki, lecz zawiesiła wykonanie kary na roczny okres próby.
Belgijska federacja domaga się wyjaśnień od światowej centrali. RBFA poinformowała, że nadal nie otrzymała „decyzji FIFA ani żadnych wyjaśnień w tej sprawie". Jak dodała, „w tych okolicznościach nie ma innego wyjścia, jak zakwestionować prawo zawodnika do gry w nadchodzącym meczu”.
RBFA oświadczyła również, że dowiedziała się o decyzji FIFA z doniesień medialnych i wysłała list do organu zarządzającego z prośbą o kopię decyzji oraz wyjaśnienie procedury.
„Jako jedyną odpowiedź FIFA wysłała list do RBFA, w którym stwierdziła, że uznaje tę korespondencję za odwołanie, wyznaczyła sędziego i (...) jest tylko kilka godzin na rozpatrzenie” – poinformowała.
Strona belgijska podkreśliła, że regulamin FIFA stanowi, iż uzasadniona decyzja musi zostać najpierw przekazana skarżącemu.
„Podczas gdy RBFA jedynie domagała się uzasadnionych wyjaśnień, FIFA sama stworzyła apelację i natychmiast uznała ją za nieuprawnioną. Wszystko to miało miejsce, gdy FIFA jednocześnie odmówiła odpowiedzi na uzasadnione żądania RBFA” - dodano.
Wcześniej m.in. hiszpańska agencja EFE - powołując się na belgijskie media - podawała, że RBFA wszczęła procedurę odwoławczą w celu uchylenia decyzji FIFA.
Już w niedzielę belgijska federacja zapowiadała, że bada wszystkie możliwe opcje, aby „chronić fundamentalne zasady fair play”.
Stanowisko FIFA ws. Baloguna skrytykowała w poniedziałek m.in. Unia Europejskich Związków Piłkarskich (UEFA), nazywając to „przekroczeniem czerwonej linii”. „Wyrażamy niedowierzanie wobec tak bezprecedensowej, niezrozumiałej i nieuzasadnionej decyzji” – podkreślono w oświadczeniu.
W środowisku piłkarskim na świecie jest coraz więcej głosów oburzenia, a decyzję odebrano jako ukłon wobec prezydenta USA Donalda Trumpa i gospodarzy mundialu oraz cios w wiarygodność turnieju.
Mecz Amerykanów z Belgami odbędzie się w Seattle o 2. w nocy z poniedziałku na wtorek czasu polskiego.
„Niezależnie od wyniku sportowego tego meczu, RBFA jest głęboko zaniepokojona przebiegiem wydarzeń i będzie nadal walczyć w nadchodzących godzinach, dniach i miesiącach w obronie fundamentalnych zasad etyki, uczciwej konkurencji i interesów piłki nożnej jako całości” – podkreśliła belgijska federacja. (PAP)
