Decyzję o uruchomieniu programu „sip and stroll” podjęła rada miasta na posiedzeniu w poniedziałek, 6 lipca. W ramach inicjatywy uczestniczące bary i restauracje będą mogły sprzedawać napoje alkoholowe na wynos, a klienci będą mogli je spożywać na terenie wyznaczonej strefy „alfresco”. Obejmująca cztery przecznice strefa mieści w sobie deptak z ogródkami restauracyjnymi.
Pomysłodawcą programu jest miejscowy radny Tom Schwingbeck, który zainspirował się podobnym rozwiązaniem funkcjonującym w St. Joseph w stanie Michigan. Jak podkreślił, program może zwiększyć atrakcyjność centrum miasta i ułatwić oczekiwanie na stolik w popularnych restauracjach, z których część nie przyjmuje rezerwacji.
Pilotażowy program ma rozpocząć się w sierpniu i potrwać do października. Nowe zasady będą obowiązywać w czwartki, piątki i soboty w godzinach od 5 p.m. do 9 p.m.
Zdaniem zwolenników projektu możliwość spożywania napojów alkoholowych podczas spacerów i udziału w letnich wydarzeniach w centrum dodatkowo ożywi Arlington Heights.
Przeciwnicy, w tym niektórzy radni, obawiają się jednak zaśmiecania przestrzeni publicznej i spożywania alkoholu przez osoby niepełnoletnie po opuszczeniu lokali.
Jeśli program pilotażowy zakończy się sukcesem, władze Arlington Heights rozważą wprowadzenie go na stałe do oferty rekreacyjnej i gastronomicznej śródmieścia.
(jm)
