Joanna Marszałek
Połowa pracowników pracuje w wydziałach biura centralnego, które zajmują się przepisami dotyczącymi całego okręgu szkolnego oraz jego funkcjonowaniem. Druga połowa, określana jako pracownicy „ogólnomiejscy” (citywide), wspiera poszczególne szkoły.
Kuratorium oświaty CPS (Chicago Public Schools) w poniedziałek, 13 lipca poinformowało o zwolnieniu 162 pracowników. W ten sposób CPS stara się zlikwidować deficyt budżetowy w wysokości 732 mln dolarów na nadchodzący rok szkolny. Szacuje się, że redukcja etatów przyniesie około 18 mln dolarów oszczędności.
Wypowiedzenia zostały wręczone 10 lipca. Zwolnienia objęły 82 pracowników centralnego biura, które zajmują się przepisami dotyczącymi całego okręgu szkolnego. Kolejnych 80 zwolnionych osób to pracownicy określani jako „ogólnomiejscy”, wspierający poszczególne szkoły. Dodatkowo 18 pracowników ma zostać poinformowanych o zakończeniu programu ochrony przed zwolnieniami obowiązującego w roku budżetowym 2026.
Redukcje dotknęły m.in. biuro ds. kadr, dział usług informatycznych, departament ds. jakości dyrektorów, biuro doradztwa szkolnego, dział zamówień publicznych, biuro ds. zdrowia uczniów, dział nieruchomości oraz biuro ds. administracji sportu.
63 zwolnione osoby należały do związków zawodowych, w tym SEIU Local 73 i Chicago Teachers Union (CTU). CPS podkreśliło, że związki zostały poinformowane o planowanych redukcjach z wyprzedzeniem.
Administracja CPS zaznacza, że zanim podjęto ostateczną decyzję o zwolnieniach, wdrożono szereg oszczędności, takich jak renegocjacja umów z dostawcami oraz konsolidacja i redukcja kosztów administracyjnych. Nie wystarczyło to jednak do zlikwidowania całego deficytu.
Zdaniem związku zawodowego nauczycieli CTU, jednym z głównych powodów pogorszenia sytuacji finansowej szkół są opóźnienia w poborze podatków od nieruchomości w powiecie Cook. W ostatnich latach rachunki podatkowe są wysyłane z opóźnieniem, co sprawia, że szkoły z opóźnieniem otrzymują należne wpływy. Zmusiło to CPS do zaciągnięcia pożyczki, a koszty jej obsługi dodatkowo obciążyły budżet okręgu.
Związek CTU stwierdził, że „niespotykane dotąd opóźnienia ze strony władz powiatu doprowadziły do powstania niepotrzebnych trudności, przez które uczniowie tracą dostęp do bibliotek, zajęć sportowych oraz wsparcia w ramach edukacji specjalnej”.
To drugi rok z rzędu, kiedy CPS przeprowadza znaczące redukcje etatów. W ubiegłym roku, przy deficycie w wysokości 734 mln dolarów, zwolniono 161 pracowników.
Jeszcze w lipcu projekt budżetu chicagowskich szkół ma być przedstawiony Chicagowskiej Radzie Edukacji.
Joanna Marszałek
[email protected]
