Prawnik dwóch studentek z Chicago po raz pierwszy publicznie przedstawił szczegóły sprawy byłego podologa (podiatrist) Asima Qureshiego, przeciwko któremu dwie kobiety wniosły pozwy cywilne, zarzucając mu wykorzystywanie seksualne podczas dni obserwacji zawodowej, tzw. shadow days – informuje telewizja Fox32.
Adwokat Dan Kirschner ujawnił, że Qureshi miał kontaktować się ze studentkami zainteresowanymi medycyną i podologią (podiatry) za pośrednictwem serwisu LinkedIn. Pierwsze wiadomości miał wysłać w czerwcu 2024 r. Mężczyzna przedstawiał się jako potencjalny mentor i oferował pomoc w dostaniu się na studia podyplomowe oraz możliwość przyszłego zatrudnienia w klinice Michigan Avenue Podiatry.
Zgodnie z pozwami, lekarz miał stopniowo zdobywać zaufanie młodych kobiet, wykorzystując swoją pozycję zawodową. Następnie zapraszał je na dni obserwacji (tzw. shadow days) w swoich gabinetach. Jedna ze studentek odwiedziła placówkę w centrum Chicago 18 czerwca 2024 roku, druga – gabinet na północnym zachodzie Chicago parę tygodni później.
Obie kobiety twierdzą, że podczas wizyt Qureshi najpierw robił komentarze o podtekście seksualnym, a następnie odprowadzał je do swojego gabinetu, gdzie – pod pretekstem prezentacji technik fizjoterapeutycznych – miał dotykać w niestosowny sposób, m.in. ich pośladki, uda i okolice pachwin.
Kirschner ocenił, że działania lekarza miały stopniowo przekraczać kolejne granice i tylko interwencja studentek powstrzymała dalszy rozwój sytuacji.
W styczniu 2025 r. stanowy departament ds. licencji zawodowych (Illinois Department of Financial and Professional Regulation, IDFPR) zawiesił prawo Asima Qureshiegodo wykonywania zawodu na co najmniej trzy lata. W uzasadnieniu wskazano m.in. nieprofesjonalne zachowanie, molestowanie seksualne oraz niehigieniczne warunki panujące w gabinecie.
Sprawy cywilne zakończyły się ugodą i rekompensatą finansową o wartości 2 mln dolarów, wypłaconą przez ubezpieczyciela kliniki. Mimo to Qureshi nigdy nie usłyszał zarzutów karnych.
Były agent FBI Todd Carroll powiedział stacji Fox32, że sprawa pokazuje, jak łatwo zaufanie budowane na płaszczyznach profesjonalnych może zostać wykorzystane przez osoby nadużywające swojej pozycji.
Według ustaleń Fox32 nazwisko Qureshiego zniknęło już ze strony internetowej Michigan Avenue Podiatry. Dziennikarze odnaleźli jednak nagrania z pakistańskiego szpitala, w których przedstawiany jest jako konsultant podologii (podiatry).
(jm)
