Po trzydniowym procesie i trwających około godziny obradach, ława przysięgłych powiatu McHenry uznała 63-letnią Ann L. Migliorato za winną trzech zarzutów pobicia dziecka w kategorii najcięższych przestępstw (Class X felony), oraz prowadzenia niezarejestrowanej placówki opiekuńczej w kategorii wykroczeń.
Do zdarzenia doszło 11 kwietnia 2024 r. w domu Migliorato w rejonie 1400 Woodscreek Circle w Crystal Lake, gdzie kobieta prowadziła niezarejestrowany żłobek. Przebywająca w placówce 10-latka była zaniepokojona sposobem, w jaki opiekunka przewijała 11-miesięczne dziecko. Dziewczynka postanowiła potajemnie nagrać sytuację, a następnie pokazała film swojej matce. Ta zgłosiła sprawę do stanowego Departamentu ds. Dzieci i Rodzin (DCFS). Agencja rozpoczęła śledztwo, które doprowadziło do postawienia opiekunce zarzutów.
Podczas procesu sędziowie przysięgli obejrzeli nagranie, na którym widać, jak Migliorato wykorzystuje ciężar własnego ciała, aby unieruchomić niemowlę podczas zmiany pieluchy. Kobieta między innymi dociskała nóżki ponad głowę dziecka, które płakało i stękało. Słychać też, jak kobieta mówi do niemowlęcia: „I don’t play, dude” („Ze mną nie ma żartów”).
Biegli lekarze zeznali, że dziecko miało złamane żebro w czasie odpowiadającym zdarzeniu. U niemowlęcia stwierdzono też dwa gojące się złamania żeber, zgodne z obrażeniami powstałymi wskutek wcześniejszej przemocy.
Prokurator powiatu McHenry Randi Freese podkreśliła, że odwaga i przytomność umysłu 10-letniej dziewczynki odegrały kluczową rolę w ujawnieniu przestępstwa.
„Dzieci nie powinny być zmuszone do ochrony siebie nawzajem przed dorosłymi, którym powierzono ich opiekę” – oświadczyła Freese.
Wyrok ma zapaść 8 października w sądzie powiatu McHenry.
(jm)
