Joanna Marszałek
fot. Bogdan Bosak
Od początku figura Maksymiliana Kolbego witała przy głównym wejściu odwiedzających Marytown – amerykański Niepokalanów w Libertyville na północnych przedmieściach Chicago. Jednak z biegiem lat dotychczasowa gipsowa statua uległa zniszczeniu. Jesienią 2025 r. kustosz sanktuarium, ojciec Lawrence Żurek, OFM Conv., zdecydował o jej wymianie na nową. O pomoc zwrócił się do środowiska polonijnego, w tym związanego kiedyś z Marytown polonijnego franciszkanina, ojca Romana Deyny.
Po prawie roku starań, prac i zbierania funduszy, nowa, odlana z brązu dwuczęściowa figura św. Maksymiliana klękającego przed Matką Bożą, w czwartek, 30 lipca została zainstalowana na swoim miejscu. Jej uroczyste odsłonięcie i poświęcenie odbędzie się 15 sierpnia z udziałem przedstawicieli Polonii i osób zaangażowanych w projekt.
Nowa, naturalnej wielkości figura ukazuje najważniejszy element duchowości św. Maksymiliana – podążanie do Chrystysa poprzez całkowite oddanie się Niepokalanej. Wykonania figury podjął się Wasyl Dutka – artysta, malarz, rzeźbiarz, profesor Akademii Sztuk Pięknych we Lwowie, który w uznaniu swoich dokonań artystycznych otrzymał tytuł „Zasłużonego dla Kultury Polskiej” z rąk prezydenta Lecha Kaczyńskiego.
Do udziału w uroczystości zapraszał ojciec Roman Deyna podczas wizyty w naszej redakcji. Franciszkanin, który rezyduje w parafii św. Daniela Proroka na południu Chicago, w latach 2016-2020 był odpowiedzialny za przywrócenie polskiego duszpasterstwa w Marytown. Jak nam powiedział, dziś na comiesięcznej polskiej mszy jest pełny kościół, a w ogrodach i na dróżkach Marytown odbywają się polskie nabożeństwa. Ojciec Deyna pośredniczył również w znalezieniu fundatorów nowej figury.
– Na tym pomniku najbardziej widać relację św. Maksymiliana z Matką Bożą. Przez całe życie był bezgranicznie oddany Niepokalanej i całkowicie nią zauroczony. Pragnął być jej sługą bez granic i razem z nią iść do Chrystusa – opisuje nową figurę o. Deyna.
W realizację projektu zaangażowani byli również arcybiskup Mieczysław Mokrzycki – metropolita lwowski, rodzina Bosak z Chicago, Adam Bala – przedstawiciel chicagowskiej Fundacji Kopernikowskiej w Polsce, a także Małgorzata i Bartłomiej Dybas z Chicago.
Marytown – amerykański Niepokalanów
Marytown w Libertyville to sanktuarium franciszkańsko-kolbiańskie, miejsce modlitwy, formacji i odnowy życia chrześcijańskiego. Jest tu dom rekolekcyjny, ogród z grotami modlitewnymi oraz stacje Drogi Krzyżowej. Raz w miesiącu odbywają się tu msze w języku polskim.
Marytown to też krajowe centrum Rycerstwa Niepokalanej dla Stanów Zjednoczonych i Kanady. Organizowane są tu rekolekcje, dni skupienia oraz programy formacyjne dla dzieci, młodzieży, rodzin i wszystkich pragnących żyć ideałem św. Maksymiliana: zdobywania świata dla Chrystusa przez Niepokalaną.
Marytown znany jest jako „amerykański Niepokalanów” i jest trzecim trzecim Miastem Niepokalanej na świecie, powstałym w duchu i według idei św. Maksymiliana Marii Kolbego. Oryginalny Niepokalanów to klasztor franciszkański oraz sanktuarium maryjne założone przez św. Maksymiliana Kolbego w 1927 roku we wsi Paprotnia koło Warszawy. Celem miało być szerzenie kultu Matki Bożej Niepokalanej i ewangelizacja przez prężnie działające media. Drugi Niepokalanów św. Maksymilian założył w Japonii (1930 r.).
Amerykański Niepokalanów powstał po śmierci św. Maksymiliana z inicjatywy jego współbraci: o. Dominika Szymańskiego i o. Cyryla Kity z prowincji św. Bonawentury w Stanach Zjednoczonych. O. Cyryl Kita znał osobiście św. Maksymiliana, ponieważ razem studiowali w Rzymie, i jako pierwszy Amerykanin wstąpił do Rycerstwa Niepokalanej. Dzięki jego wsparciu bracia rozpoczęli nowe dzieło w opuszczonym klasztorze w Crystal Lake, gdzie szybko zaczęły napływać nowe powołania. Oficjalną datą założenia Marytown jest 15 września 1948 r.
Od początku rozwijano działalność apostolską: zakupiono maszyny drukarskie, organizowano rekolekcje maryjne, procesje eucharystyczne i odwiedziny rodzin. W 1949 r. Niepokalanów przeniesiono do Kenosha w stanie Wisconsin, gdzie wydano pierwszy anglojęzyczny numer czasopisma „The Immaculate”. Dziś ukazuje się ono w formie elektronicznej.
W 1978 r. bracia przenieśli się do Libertyville, gdzie zakupili dawny klasztor sióstr benedyktynek. Kontynuowali tam tradycję wieczystej adoracji Najświętszego Sakramentu, która trwa do dziś i jest jednym z najbardziej charakterystycznych elementów Marytown.
We wszystkich trzech miejscach franciszkanie konwentualni starali się kontynuować dziedzictwo św. Maksymiliana, szerząc miłość do Niepokalanej i ideę Rycerstwa Niepokalanej.
National Shrine of St. Maximilian Kolbe at Marytown w Libertyville znajduje się przy 1600 W. Park Ave, w Libertyville, na północnych przedmieściach w Chicago. Msza święta w języku polskim odprawiana jest w ostatnią niedzielę miesiąca o godzinie 1 p.m.
Joanna Marszałek
[email protected]
