Policjanci weszli do budynku Congress Theater przy Milwaukee Avenue w piątek, 14 sierpnia, około godz. 8.15 pm. W środku zastali grupę nastolatków, z których część próbowała uciec na widok funkcjonariuszy.
Zatrzymano 16 osób w wieku od 13 do 19 lat. Każda z nich usłyszała zarzut nielegalnego wtargnięcia na teren prywatny. Cztery osoby odpowiedzą dodatkowo za lekkomyślne zachowanie, a dwie za posiadanie broni pneumatycznej.
Congress Theater ponownie znalazł się w centrum uwagi po nielegalnej imprezie rave, którą 8 sierpnia zorganizował tam lokalny DJ. Nagrania zamieszczone w mediach społecznościowych pokazywały setki osób wchodzących do budynku bocznymi drzwiami, tańczących wewnątrz oraz malujących graffiti na ścianach.
Miasto zamknęło Congress Theater w 2013 r. z powodu naruszeń przepisów budowlanych i bezpieczeństwa. Od tego czasu obiekt pozostaje nieużywany, choć od kilku lat trwają starania o jego rewitalizację.
Koszt przywrócenia historycznego teatru do życia szacowany jest na 88 mln dolarów. Po przebudowie w kompleksie ma znaleźć się m.in. 16 mieszkań w przystępnych cenach oraz około 13 tys. stóp kwadratowych powierzchni komercyjnej przeznaczonej dla lokalnych biznesmenów, organizacji artystycznych i non-profit.
Realizacja projektu napotyka jednak problemy finansowe i od 2021 roku nie udało się rozpocząć zasadniczych prac remontowych. Radny Daniel La Spata z 1. okręgu miejskiego, który współpracuje z miastem i właścicielem teatru Davidem Baumem przy planach przebudowy, ostrzegał po nielegalnej imprezie, że incydent może dodatkowo skomplikować długo oczekiwaną inwestycję.
Właściciel będzie musiał wydać dodatkowe pieniądze na naprawienie szkód powstałych podczas imprezy oraz lepsze zabezpieczenie opuszczonego budynku. To kolejne obciążenie dla projektu, który już wcześniej borykał się z problemami finansowymi.
(tos)
