Joanna Marszałek
Po serii lipcowych wysłuchań publicznych rada dyrektorów Illinois Tollway w środę, 19 sierpnia jednomyślnie (8:0) przegłosowała największą w historii stanu podwyżkę opłat za przejazdy płatnymi drogami dla samochodów osobowych i pojazdów komercyjnych w naszym stanie.
Zgodnie z planem, przedstawionym przez władze Illinois Tollway jeszcze na początku roku, kierowcy samochodów osobowych posiadający naklejkę I-PASS od 1 stycznia 2027 r. będą płacić za przejazd o 45 centów więcej, a osoby bez tej naklejki – o 90 centów więcej za przejazd. Stawki dla pojazdów komercyjnych wzrosną o 30 procent.
Obecnie kierowcy korzystający z płatnych dróg w Illinois płacą średnio 75 centów za bramkę. System jest całkowicie bezgotówkowy, a osoby bez naklejki I-PASS muszą uregulować płatność w ciągu 14 dni online, gdzie średnia stawka jest dwa razy wyższa. Od 2027 r. średni koszt pojedynczej bramki wzrośnie do 1,20 dol. dla użytkowników I-PASS oraz do 2,40 dol. dla osób płacących online.
W ramach nowego mechanizmu automatycznej aktualizacji opłat, od 2029 r. stawki będą też korygowane co dwa lata zgodnie ze wskaźnikiem inflacji. Zdaniem władz Illinois Tollway ma to zapewnić większą przewidywalność kosztów dla użytkowników.
Zmiany są częścią programu inwestycyjnego „Driving Connections” o wartości 26,5 miliarda dolarów. Zakłada on modernizację i rozbudowę dróg płatnych, projekty związane z mostami i działania mające na celu zmniejszenie korków w całym systemie Illinois Tollway do 2042 roku.
Według Illinois Policy Institute, większość mieszkańców sprzeciwiała się planowi podwyżki. Konsultacje społeczne trwały do 24 lipca i obejmowały serię spotkań z mieszkańcami północnego Illinois. Uwagi do projektu można było też zgłaszać do 3 sierpnia przez internet.
„Gubernator J.B. Pritzker uczynił przystępność cenową jednym z głównych elementów swojej agendy, a jednak powołana przez niego rada Illinois Tollway właśnie zatwierdziła ogromną podwyżkę kosztów dojazdów do pracy i prowadzenia działalności gospodarczej w Illinois” – powiedział w oświadczeniu Bryce Hill, dyrektor ds. analiz fiskalnych i ekonomicznych w organizacji.
Hill stwierdził, że ponad trzy czwarte komentarzy przesłanych przez mieszkańców online było przeciwko planowi.
„Mieszkańcy Illinois już teraz ponoszą wysokie obciążenia podatkowe” – dodał Hill. „Władze stanowe powinny szukać sposobów na obniżenie codziennych kosztów, a nie sprawiać, że dojazd do pracy i transport towarów przez Illinois będą jeszcze droższe”.
Illinois Tollway podkreśla, że nie otrzymuje stanowych ani federalnych środków podatkowych na utrzymanie i funkcjonowanie systemu dróg. Organizacja finansuje swoją działalność wyłącznie z wpływów z opłat drogowych.
To pierwsza od 2012 r. oraz największa w historii stanu podwyżka opłat za przejazdy płatnymi drogami.
Joanna Marszałek
[email protected]
