Jedenastu członków uniwersyteckiej drużyny kolarskiej uczestniczyło w środę rano, 19 sierpnia w treningu około 11 mil od kampusu Milligan University. Do wypadku doszło około godz. 9:30 a.m. na Highway 19E w rejonie Simerly Creek Road, gdzie samochód wjechał w trenujących kolarzy.
Milligan University poinformował, że ofiary śmiertelne – Haylan Engdahl i Brayden Rogers – były studentami drugiego roku i członkami uniwersyteckiej drużyny kolarskiej. Engdahl pochodził z Winthrop Harbor na północnych przedmieściach Chicago i był absolwentem Christian Life School w Kenosha w Wisconsin. Rogers pochodził z Huntsville w Alabamie.
Pozostali poszkodowani zostali przewiezieni do Johnson City Medical Center. Według informacji przekazanych w środę wieczorem czterech studentów pozostawało w stanie krytycznym, dwóch było w stanie stabilnym, a jeden został wypisany ze szpitala.
Policja aresztowała 69-letniego Johna Benfielda z Karoliny Północnej. Prokurator Steve Finney poinformował, że mężczyzna usłyszał dwa zarzuty nieumyślnego spowodowania śmierci przy użyciu pojazdu oraz pięć zarzutów napaści z użyciem pojazdu. Okoliczności wypadku nadal bada Tennessee Highway Patrol.
Prezydent Milligan University Stephen Waers poinformował o tragedii społeczność uczelni i zapowiedział udostępnienie pomocy psychologicznej studentom. Zaapelował także, by w tym trudnym czasie wspierali się nawzajem.
Milligan University to prywatna chrześcijańska uczelnia w Tennessee, na której studiuje ponad 1200 osób. Jej drużyna kolarska należy do krajowej czołówki – w maju męska ekipa zdobyła mistrzostwo USA w drużynowej jeździe na czas podczas USA Cycling Collegiate Road Nationals w Wisconsin.
(tos)
