Śmierć czarnoskórej mieszkanki Springfield, 36-letniej Sonyi Massey, stała się jedną z głośniejszych w Illinois spraw dotyczących użycia siły przez policję.
Były funkcjonariusz biura szeryfa powiatu Sangamon, Sean Grayson, został uznany za winnego morderstwa drugiego stopnia w październiku, a w styczniu br. skazany na 20 lat więzienia.
U Graysona raka jelita grubego zdiagnozowano jeszcze przed tragicznymi wydarzeniami z lipca 2024 r. Ostatnio nowotwór był w czwartym stadium i doszło do przerzutów na wątrobę i płuca. Zmarł w niedzielę, 23 sierpnia w więzieniu,
W maju Grayson wystąpił o zwolnienie z powodów medycznych na podstawie prawa Illinois, które umożliwia wcześniejsze opuszczenie więzienia osobom śmiertelnie chorym lub cierpiącym na poważne schorzenia. W ubiegłym miesiącu stanowa komisja ds. zwolnień więźniów – Illinois Prisoner Review Board – jednogłośnie odrzuciła jego wniosek.
W lipcu 2024 r., wtedy jako funkcjonariusz biura szeryfa, Grayson odpowiedział na wezwanie Massey pod numer 911. Kobieta zgłosiła, że podejrzewa obecność intruza w pobliżu swojego domu.
Nagranie z kamery funkcjonariusza zarejestrowało moment, gdy Massey stała w kuchni w pobliżu garnka z wrzącą wodą. Grayson oddał do niej trzy strzały. Kobieta zmarła. Obrona Graysona argumentowała w trakcie procesu, że działał on w samoobronie i obawiał się, że kobieta obleje go wrzątkiem.
Massey, matka dwójki dzieci, zmagała się wówczas z problemami psychicznymi. W październiku 2025 r. ława przysięgłych uznała Graysona za winnego morderstwa drugiego stopnia, uniewinniając go jednocześnie od zarzutu zabójstwa pierwszego stopnia.
Adwokat rodziny Massey, Ben Crump, powiedział po śmierci byłego policjanta, że śmierć Graysona nie przywróci życia Sonyi. Rodzina Massey przekazała jednocześnie wyrazy współczucia jego bliskim, podkreślając, że sama dobrze zna ból po stracie najbliższej osoby i będzie opłakiwać Sonyę do końca życia.
Śmierć Sonyi Massey wywołała protesty i szeroką debatę na temat działań policji. Doprowadziła również do zmian w prawie Illinois. W sierpniu 2025 r. gubernator Illinois JB Pritzker podpisał tzw. prawo Sonyi Massey, które weszło w życie 1 stycznia 2026 roku. Nowe przepisy zobowiązują organy ścigania w Illinois do przeprowadzania bardziej szczegółowych kontroli historii zatrudnienia funkcjonariuszy.
(tos)
