Według pozwu złożonego w czwartek, 3 września przez prokuratora generalnego Illinois Kwamego Raoula, technicy firmy ABC Plumbing, Heating, Cooling & Electric Inc. przyjeżdżali do domów klientów do zgłoszonej awarii, a następnie bez ich zgody sprawdzali także inne części domu. Wynajdywali kolejne problemy, rzekomo nagłe i przekonywali klientów, że wymagają one natychmiastowej naprawy.
Klientom podsuwano następnie dokumenty do podpisania na tablecie. Biuro prokuratora generalnego twierdzi, że mieszkańcy nie zawsze mogli przeczytać treść tego, co podpisują. W dokumentach znajdowały się również zapisy pozbawiające konsumentów prawa do odstąpienia od umowy w ciągu trzech dni. Raoul podkreślił, że praktyki firmy były wymierzone szczególnie w seniorów, którzy potrzebowali pomocy w sytuacji nagłej awarii.
Według pozwu po zakończeniu prac klienci otrzymywali rachunki za zawyżone i często niepotrzebne usługi, a wykonane prace były niedokładne lub niekompletne. Biuro prokuratora twierdzi, że część techników wykonujących naprawy nie miała wymaganych licencji. Niektórzy klienci próbowali anulować umowy, a wówczas dowiadywali się, że wcześniej zrezygnowali z przysługującego im do tego prawa.
„Żaden właściciel domu nie powinien być wykorzystywany podczas awarii hydraulicznej – szczególnie najbardziej bezbronni spośród nas” – powiedział James F. Coyne, business manager Chicago Plumbers Union, Local 130.
Pozew zarzuca ABC Plumbing naruszenie stanowej ustawy o oszustwach konsumenckich (Illinois Consumer Fraud Act), ustawy o nieuczciwych praktykach handlowych (Deceptive Trade Practices Act) oraz ustawy regulującej naprawy i remonty domów (Illinois Home Repair and Remodeling Act). Prokurator generalny domaga się m.in. wydania nakazu sądowego zakazującego dalszego łamania prawa oraz unieważnienia umów zawartych z naruszeniem przepisów.
(jm)
