Konkurs odbywa się w formule pojedynków 16 kandydatów: uczestnicy głosują na niedźwiedzia, który ich zdaniem najbardziej przytył na diecie składającej się z łososi z rzeki Brooks. Zwycięzca każdej pary przechodzi do kolejnej rundy, a na końcu wybierany jest mistrz roku. Głosowanie rozpoczęło się we wtorek, a zakończy 29 września.
W parku narodowym w 2025 r. odnotowało wyjątkowy lęg łososia. Rezultatem, jak powiedziała strażniczka parku, Sarah Bruce, jest eksplozja populacji niedźwiedzi.
- W tym roku jest więcej młodych, niż widzieliśmy od dłuższego czasu – powiedział w dyrektor parku Mark Sturm. - Rośnie nowe pokolenie grubych niedźwiedzi i ma przed sobą udany start.
Tłok nad rzeką ma swoją cenę. Pod koniec lipca kamera zarejestrowała niedźwiedzicę 806 zabijającą i zjadającą młode należące do innej samicy, niedźwiedzicy 909. Było to pierwsze dzieciobójstwo odnotowane w rejonie rzeki Brooks. Niecały tydzień później zginęło inne drugie młode. Wdrapało się na drzewo, na którym przebywały młode innej rodziny. Matka zepchnęła z gałęzi intruza.
W tym sezonie strażnicy po raz pierwszy udokumentowali również radosne zdarzenie – 2,5-letnia niedźwiedzica przyjęła pod opiekę niespokrewnione z nią młode, które zostało oddzielone od matki.
Podczas późnoletniego szaleństwa żerowania niedźwiedzie pochłaniają do 200 tys. kalorii dziennie - podkreślił portal Alsaka News Source.
Określenie „najgrubszy” jest celowo pozostawione interpretacji głosujących, którzy mogą wziąć pod uwagę, że karmiąca matka musi jednocześnie tuczyć siebie i swoje młode. Starzejący się niedźwiedź musi bronić terytorium przed głodnymi młodymi rywalami. Droga każdego niedźwiedzia do otyłości, jak mówią strażnicy, opowiada inną historię.
Życie zwierząt można obserwować za pośrednictwem transmisji na żywo z rzeki Brooks, gdzie niedźwiedzie łowią łososie. Organizatorzy publikują także biografie kandydatów oraz zdjęcia pokazujące, jak zmienili się oni w ciągu lata.
Wśród tegorocznych kandydatów znalazł się Bear 89, samiec znany jako Backpack (ang. Plecak) . Jego przydomek pochodzi od kontuzji, której doznał w dzieciństwie, zmuszającej go do jazdy na plecach matki - przekazał publiczny nadawca NPR.
W tegorocznej klasyfikacji znalazło się kilka młodych z matkami. Bear 806 adoptowała starsze młode i wychowała własne. Bear 909 przygotowała się do hibernacji po stracie obojga młodych.
Widzowie mogą śledzić w internecie wyczyny niedźwiedzi uchwycone przeze kamery - przypomniał amerykański nadawca publiczny NPR. Niedźwiedzie brunatne i ich młode wypełniają ekrany telewizorów i monitory komputerów, dając ludziom tak bardzo potrzebną przerwę od myślenia o sztucznej inteligencji, wojnie i gospodarce - podkreślił NPR.
W zeszłym roku w głosowaniu na najtłustszego niedźwiedzia wzięło udział ponad 1,7 miliona osób z ponad 100 krajów. (PAP)
