Dariusz Cisowski
Gdyby ktoś przed rozpoczęciem sezonu powiedział, że Wisłoka w czterech swoich pierwszych meczach straci osiem punktów, pewnie byłby uważany za dyletanta bądź skrajnego pesymistę. A jednak. Po inauguracyjnym remisie z Chicago Nation FC 1:1, rozgromieniu Force FC 5:0, przyszła kolej na przełknięcie dwóch gorzkich pigułek.
Pierwszej na własnym boisku z TBD FC 1:2 i drugiej w minioną sobotę w Libertyville. To sprawiło, że zamiast o obiecywane mistrzostwo, zespołowi trenerów Macieja Szczepińskiego i Marcina Szmuca pewnie przyjdzie walczyć o zapewnienie sobie miejsca w play-off. To nie była jedyna niespodzianka czwartej kolejki UPSL. Będący faworytem Chicago Nation FC zaledwie zremisował z Berber City FC 2:2 i stracił pozycję lidera.
W pozostałych meczach Chicago Strikers rozgromili Force FC 5:0, Ethos Academy Chicago wygrała z Urbana City FC 4:1, a TBD FC i Round Lake Evolution podzielili się punktami, remisując 1:1.
Nowym liderem Midwest Central Division zostali Chicago Strikers, którzy mając w swoim dorobku dziewięć punktów, wyprzedzają lepszym bilansem bramek FC 1974 Libertyville i o jedno “oczko” Chicago Nation FC. Czwarta Ethos Academy zgromadziła sześć punktów, a piąty TBD FC pięć. O punkt mniej mają Wisłoka, Round Lake Evolution i Berber City FC, przy czym ci ostatni mają do rozegrania dwa zaległe mecze.
W najbliższą sobotę, 26 września Wisłoka podejmie w Bensenville o godz. 5 p.m. Chicago Strikers. Nie ma lepszej okazji do rehabilitacji, jak pokonanie lidera, który w dotychczasowych meczach zanotował trzy zwycięstwa i jedną porażkę, celnie trafiając 14 razy, przy zaledwie dwóch straconych golach. Najskuteczniejszym jego strzelcem jest pochodzący z Egiptu Jaseen S.Jaseen, który w dotychczasowych meczach może się pochwalić czterema bramkami. W składzie Strikers jest też trzech Polaków: Ben Baczewski, Adam Rutka i Jeremy Milewski.
W najbliższą niedzielę, 27 września zainauguruje rozgrywki Liga Podhalańska. Powstała 32 lata temu jest ona najstarszą polonijną ligą piłkarską w Chicago. Od samego początku nieprzerwanie gra w niej Ratułów, a Odrowąż tylko dwa lata mniej.
W tym sezonie do rywalizacji przystąpi sześć zespołów. W porównaniu z ubiegłym ubyły Baciary, które nie zdołały skompletować składu.
Tytułu broni Orawa i jeżeli potwierdzi formę zaprezentowaną w będącym prologiem rozgrywek Pucharze Ligi, to powtórka z historii jest raczej pewna.
Jej najgroźniejszym rywalem będą Szaflary, które pozyskały Łukasza Szczęśniaka i Marcina Kietę z Czarnych Jasło Chicago oraz Kalvina Głodzia z Wisłoki. Ten tercet będzie z pewnością solidnym wzmocnieniem zespołu Michała Szaflarskiego, ale czy to wystarczy, by prześcignąć dysponującą bardzo wyrównanym i zgranym składem Orawę?
Również zdaniem prezesa Ligi Podhalańskiej Tomasza Greli Orawa i Szaflary będą nadawały ton w tym sezonie. Żałuje on również, że problemy personalne spowodowały wycofanie się Baciarów z rozgrywek.
„Kilku ich piłkarzy gra w ligach uniwersyteckich, co automatycznie wyklucza ich z udziału w rozgrywkach ligowych. Mój Odrowąż mierzy się z podobnymi problemami. Sześciu naszych zawodników jest w zespole Uniwersytetu Wisconsin. Gdybym ich miał, to z pewnością walczylibyśmy o czołowe miejsce. Orawa i Szaflary wydają się poza konkurencją, ale pozostałe cztery zespoły mają równe szanse na podium. Co roku w naszej lidze są niespodzianki i faworyci nie zawsze wygrywają. Myślę, że tak będzie i teraz, a to gwarantuje, że rozgrywki będą emocjonujące i sprawią dużo satysfakcji nie tylko piłkarzom, ale również kibicom” – dodaje Tomasz Grela.
W inauguracyjnym meczu Orawa zagra o godz. 10 a.m. z Podhalem, w samo południe zmierzą się Odrowąż z Szaflarami i Czarny Dunajec z Ratułowem.
Liga Podhalańska rozpoczyna sezon, a Premier Soccer League powoli zbliża się do jego zakończenia.
W miniony weekend pozbawiona już szans na mistrzostwo Major Division B Jagiellonia Chicago przegrała z SC Hammers 1:4, a wciąż pozostająca bez zwycięstwa Błyskawica uległa Connection SC 0:3.
Nie grała natomiast Wisła Chicago, której mecz z Jerez SC z powodu deszczu został odwołany. “Wiślacy” prowadzą w Major Division B z przewagą sześciu punktów nad SC Hammers, ale zespół ukraiński rozegrał o dwa spotkania mniej. Kluczowe dla losów mistrzowskiego tytułu będzie bezpośrednie spotkanie obydwu zespołów, które zostanie rozegrane w niedzielę, 27 września o godz. 11 a.m. na stadionie Wisły w Schiller Park. Zwycięstwo zespołu Konrada Malinowskiego zapewni mu trofeum, porażka sprawi, że wszystko jeszcze będzie możliwe.
Dariusz Cisowski
[email protected]
