Uroczystość odbyła się w siedzibie Biblioteki Newberry w chicagowskim Gold Coast. Wraz z profesorem Pacygą wyróżnienie odebrała Gayle F. Wald, profesor amerykanistyki na George Washington University, za książkę „This Is Rhythm: Ella Jenkins, Children’s Music, and the Long Civil Rights Movement” (To jest rytm: Ella Jenkins, muzyka dla dzieci i długi ruch na rzecz praw obywatelskich; również wydana w 2025 roku przez University of Chicago Press).
Nagrody wręczyli Mark i Lisa Pattis z Pattis Family Foundation.
– Chcemy, żeby te wszystkie nagrodzone przez nas książki stały się kwintesencją biblioteki, która dotyczy Chicago. To mogą być powieści, literatura faktu, książki o architekturze, książki bardziej drobiazgowe w temacie i ogólne. Chcemy rzucić światło na te książki, aby ludzie je zauważyli i przeczytali – mówił na wstępie Mark Pattis, prezes fundacji. O nagrodę Pattis Family Foundation Chicago Book Award co roku mogą ubiegać się twórcy reprezentujący różnorodne gatunki pod warunkiem, że ich dzieła związane są z Chicago.
Tuż po wręczeniu okolicznościowych statuetek, profesor Pacyga przeczytał kilka fragmentów swojej książki. „Clout City: The Rise and Fall of the Chicago Political Machine” to wnikliwe studium mechanizmów rządzących światem polityki w Chicago od 1870 roku. Autor opisał cały ten mechanizm politycznej machiny Wietrznego Miasta – od narodzin aż po jej upadek, czyli czasy nam współczesne. To fascynująca lektura, z której dowiemy się o tym, jak Chicago stało się tym, czym jest dzisiaj. A jak mówi sam autor: „Polityka to ulubiony sport Chicago i jesteśmy w niej bardzo dobrzy”.
Dominic Pacyga, wielokrotnie nagradzany pisarz i historyk, znawca Chicago, emerytowany nauczyciel akademicki lokalnego Columbia College, przez ponad 50 lat uczył o Chicago – także o polityce. Kiedy po tych wszystkich latach zebrał swoje wykłady, notatki, przemyślenia i spostrzeżenia, książka niejako narodziła się sama. Poskładał to wszystko w całość.
Gayle F. Wald, jak sama mówi, cały czas poznaje Chicago. Przyjechała do Wietrznego Miasta z Waszyngtonu. Bohaterką jej książki jest Ella Jenkins – amerykańska piosenkarka, autorka piosenek, nazywana „pierwszą damą muzyki dziecięcej”. Urodzona w St. Louis w Missouri, przeprowadziła się do Chicago w wieku 4 lat. Zmarła w Wietrznym Mieście w 2024 roku, niecałe 3 miesiące po swoich 100 urodzinach!
Podczas sobotniej uroczystości krótki panel dyskusyjny z laureatami prowadził Timothy Mennel z University of Chicago Press. Dominic Pacyga potwierdził podczas spotkania, że obecnie pracuje nad książką, która zawiera jego wspomnienia, i nie jest to praca łatwa.
– Tak, to jest trudne, pisanie wspomnień. Bo ja pamiętam to, co chcę pamiętać. Kiedy zapytam tutaj obecnych o Dominica z lat szkolnych, to okaże się, że pamiętają całkiem innego Dominica, niż ja pamiętam – mówił Pacyga. I dodał: – To, co zawsze powtarzałem swoim studentom: historia to nie jest tylko George Washington, Abraham Lincoln czy inni. Historia to jest to, co wydarzyło się tobie, twojej rodzinie. Historia to są prawdziwi ludzie. A Chicago jest świetnym tłem tych historii!
Po zakończeniu części oficjalnej Pacyga i Wald podpisywali swoje książki i chętnie pozowali do zdjęć.
Ewa Malcher
[email protected]
Zdjęcia: Peter Serocki
[email protected]
Fundacja Rodziny Pattis z Highland Park wspiera inicjatywy promujące literaturę, edukację, kulturę i rozwój intelektualny. Wspólnie z Newberry Library przyznaje Pattis Family Foundation Chicago Book Award, a także nagrody związane z architekturą, sztuką i literaturą. Fundacja wspiera również programy edukacyjne i społeczne, w tym inicjatywy pomagające zdolnym studentom z ograniczonymi możliwościami finansowymi.
Biblioteka Newberry to niezależna biblioteka naukowa w chicagowskiej dzielnicy Gold Coast, działająca od 1887 roku i bezpłatnie dostępna dla publiczności. Jej bogate zbiory obejmują rzadkie i historyczne materiały dokumentujące tysiąclecia ludzkiej historii. Biblioteka organizuje również programy edukacyjne i zachęca do poznawania oraz dyskusji na temat nauk humanistycznych. Więcej informacji: www.newberry.org
