Andrzej Baraniak
– Jako królowa pragnę godnie reprezentować Związek Podhalan tutaj, w Chicago, jak i w Polsce oraz na całym świecie. Jestem przekonana, że taka jest rola królowej, żeby pokazać i prezentować innym ludziom naszą kulturę podhalańską, a szczególnie taniec, muzykę i śpiew. Konkursowe konkurencje nie były łatwe dla żadnej z nas tutaj urodzonych. Musiałam się solidnie do wszystkiego przygotować, ale jak muzyka grała, to lżej się robiło moskole, cerowanie skarpet, przyszywanie guzików i dojenie krasuli także. Kocham góralszczyznę. Od malutka tańczę, śpiewam i gram na basach. Jak byliśmy mali, to śp. tata brał mnie do Domu Podhalan. Początkowo to nawet nie bardzo chciałam, ale teraz jestem mu bardzo wdzięczna, że mogłam się tak zaprezentować i pokazać to, czego przez te lata się nauczyłam. Tata pochodził z Górnej Maruszyny, a mama z Dolnej. Staram się często bywać w Polsce, bo mam tam wujka i wielu kuzynów – powiedziała po otrzymaniu korony Renata Marusarz, która tańczy w zespole Siumni i jest instruktorką tańca w zespole Mali Siumni. Uczy się w college’u i chciałaby zostać higienistką dentystyczną. Obok nauki pracuje w Biołej Izbie.
Miano Kandydatki na Królową ZPPA zdobyła 15-letnia Karolina Rafacz z zespołu Holni. W konkursie wystąpiły również: Maya Turza z zespołu Młodzi Siumni, jej koleżanka z zespołu Victoria Baran, Julia Kwak z zespołu Zaradni oraz Wiktoria Komperda z zespołu Młodzi Szaflarzanie.
Drugi w historii wybór „Małej Górolecki” zgromadził na starcie grupę 10 uczestniczek w wieku od 8 do 12 lat. Z tego grona najwięcej uznania w oczach jurorów zyskała 9-letnia Marysia Jakób z zespołu Mała Wanta.
W gronie uczestniczek rywalizacji były również: Claudia Król z zespołu Holni, Viktoria Moczarny ze Szkółki Pieśni i Tańca przy ZG ZPPA, Marysia Procek, tancerka zespołu Mali Hyrni, Victoria Król z zespołu Holni, Martyna Rusnak, tancerka Małej Wanty, Kornelia Bryja z zespołu Mali Zaradni, Liliana Grich z zespołu Mała Wanta, Gabrysia Turza z Małych Siumnych i Julia Jakób z zespołu Mała Wanta.
Uczestniczki musiały godnie się zaprezentować w stroju góralskim, wykazać się umiejętnościami tańca góralskiego, śpiewu, zaplatania warkocza, wiązania kierpców i gorsetu, zarzucania szala, przyszywania guzików, cerowania skarpetek, zagniatania ciasta na moskole, a nawet dojenia sztucznej krowy. Z udziału w konkursach sprawnościowych wyłączone były najmłodsze uczestniczki konkursowej rywalizacji.
Nad oceną występów czuwało wieloosobowe jury pracujące pod kierownictwem Zofii Bobak. Laureatki otrzymały nagrody finansowe ufundowane przez Polsko-Słowiańską Federalną Unię Kredytową oraz cenne prezenty przekazane przez grono innych sponsorów. Na scenie pojawiło się także 14 poprzedniczek Renaty Marusarz.
Ustępująca królowa Natalia Król oraz jej dwie młodsze koleżanki Gabriela Strączek i Michele Kleszcz w serdecznych słowach dziękowały swoim najbliższym, koleżankom i kolegom za możliwość rocznego królowania. Natalia Król przekazała dla Związku czek na 76 tysięcy dolarów z przeznaczeniem na zakup działki. Pieniądze pochodzą z dochodu, który w kwocie 150 tysięcy dolarów udało się jej zgromadzić na majowym Balu Królowej. Ponadto rekordowy dochód z balu rozdysponowała na pomoc charytatywną dla fundacji i osób potrzebujących pomocy w Polsce i USA. Natalia Król wraz z Gabrielą Strączek znakomicie spisały się w roli prowadzących konkursowe dyscypliny. Nad całością konkursu czuwała wiceprezes ds. kultury ZPPA Karolina Strzelec-Stafiera. Oprawę muzyczną konkursowego wieczoru, który zakończył się kilkadziesiąt minut po północy, zapewniła kapela góralska pod batutą kapelmistrza ZPPA Marka Bukowskiego.
W gronie gości honorowych konkursu była między innymi konsul generalna Regina Jurkowska oraz delegacja z Lublina z byłym konsulem Piotrem Semeniukiem, który przekazał dla królowej i uczestniczek okolicznościowe prezenty.
– Dużo kontaktów, które tutaj nawiązałem w czasie służby dyplomatycznej w Konsulacie Generalnym RP powoduje, że staram się w jakiś sposób poszerzać kontakty pomiędzy środowiskami polonijnymi i krajem. Razem ze mną przyjechała delegacja prawników, naukowców z Polski na czele z profesorem Tomaszem Demendeckim, sędzią Sądu Najwyższego. Jest z nami także przedstawiciel Politechniki Lubelskiej i Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego oraz Lubelskiego Bractwa Kurkowego. Uczestniczyliśmy w spotkaniach w Waszyngtonie i Nowym Jorku, a teraz w wydarzeniach w Chicago, które się tutaj odbywają. Byliśmy na gali Kongresu Teatru Polskiego, dzisiaj był koncert Symfoniczny PaSO poświęcony 250. rocznicy utworzenia Stanów Zjednoczonych, a w tej chwili wybory Królowej Podhalan. Rano byliśmy na cmentarzu Maryhill, gdzie odwiedziliśmy grób płk. Aleksandra Kajkowskiego, ostatniego przedstawiciela Rządu Polskiego w Londynie na Stany Zjednoczone; gdzie spotkaliśmy się z córką pułkownika oraz jej rodziną. 29 października w kościele garnizonowym w Lublinie będzie odsłonięta poświęcona jemu specjalna tablica pamiątkowa. Pułkownik Aleksander Kajkowski był w 1939 roku oficerem Armii Lublin, która 27 września 1939 roku zakończyła swój bój pod Tomaszowem Lubelskim – powiedział Piotr Semeniuk.
Tekst i zdjęcia: Andrzej Baraniak/NEWSRP
