Redakcja
Historia i teraźniejszość
Chicago (Inf. wł.) – Piątego czerwca udziałem w nabożeństwie dziękczynnym, odprawionym w kościele św. Władysława w intencji zmarłych i żyjących członków, rozpoczęli celebrację jubileuszu stulecia istnienia członkowie Towarzystwa „Wiara i Ojczyzna” Grupy 1474 Związku Narodowego Polskiego.
W kościelnej ławie zajęli miejsca członkowie zarządu Grupy, z prezes Anną Wierzbicką, piastującą równocześnie funkcję członka Rady Dyrektorów ZNP. Po zakończeniu Mszy św. ponad sto osób, członków Grupy oraz gości z innych organizacji i władz krajowych ZNP spotkało się na jubileuszowym bankiecie, który o godzinie drugiej po południu rozpoczął się w sali bankietowej „Stardust” przy 5688 N. Milwaukee.
Po odśpiewaniu hymnów narodowych Polski i Stanów Zjednoczonych uczestników jubileuszowej uroczystości powitała prezes Anna Wierzbicka. W gronie gości honorowych obecni byli między innymi: ks. Jacek Wrona, proboszcz parafii św. Władysława, wiceprezes Związku Klubów Polskich Teresa Buckner, wiceprezesi Wydziału Stanowego Kongresu Polonii Amerykańskiej: Maria Roszek i Zygmunt Goliński oraz członkowie władz krajowych ZNP: prezes Związku Narodowego Polskiego i Kongresu Polonii Amerykańskiej Franciszek Spula, wiceprezes Paul Odrobina, sekretarz Charles Komosa, skarbnik Marian Nowacki, komisarze XIII Okręgu Irena Hercik i Zenon Olejniczak, były komisarz Stanisław Bogobowicz oraz liczna grupa zasłużonych działaczy związkowej organizacji.
Po powitaniu odbyła się część artystyczna, w której tancerze zespołu „Vera” ze szkoły św. Maksymiliana Marii Kolbe zaprezentowali wiązankę tańców ludowych z różnych regionów Polski.
Zapraszając zgromadzonych do wspólnej modlitwy przed obiadem ks. Jacek Wrona pogratulował związkowcom pięknego jubileuszu życząc obecnemu zarządowi i wszystkim członkom Towarzystwa „Wiara i Ojczyzna” dalszej owocnej pracy dla dobra swoich członków, Związku Narodowego Polskiego oraz całej Polonii. Toast za pomyślność wzniósł wiceprezes Paul Odrobina.
O historii organizacji i jej działaczach mówiła prezes Anna Wierzbicka. Towarzystwo „Wiara i Ojczyzna” zostało powołane do życia czwartego lipca 1912 roku, gdy Polska jeszcze przez kilka lat musiała znosić zaborcze jarzmo Rosji, Prus i Austrii oraz przejść przez piekło pierwszej wojny światowej, zanim po 123 latach niewoli polski naród mógł poczuć powiew wolności i demokracji. Sto lat temu widząc potrzebę podejmowania starań o odzyskanie przez rodaków w kraju niepodległości i mając na uwadze fakt, że jednostka niewiele może zdziałać, grupa chętnych do pracy i pełnych samozaparcia osób wywodzących się głównie z zaboru austriackiego i rosyjskiego postanowiła powołać do życia organizację, która została nazwana Towarzystwo „Wiara i Ojczyzna” Grupa 1474 ZNP.
W skład pierwszego zarządu Grupy weszli: prezes Leonard Gargas, Stanisław Penkrzyk jako sekretarz protokółowy, Józef Krengiel piastował funkcję sekretarza finansowego, a Tadeusz Lubera został skarbnikiem Grupy. W założycielskim zebraniu uczestniczyło osiemnastu członków. Z biegiem lat organizacja się rozwijała i powiększała. Obecnie członkami Grupy są osoby zamieszkujące różne regiony i miejsca na mapie Stanów Zjednoczonych, a nawet w Polsce, Anglii i odległej Japonii.
Od momentu powołania do życia organizacja czynnie włączyła się w polonijne działania na rzecz rodzinnego kraju. Przy Towarzystwie powstały drużyny harcerskie „Doboszy” i „Trębaczy”. Prowadzone były liczne akcje charytatywne i pomoce dla rodaków nad Wisłą oraz wśród miejscowej społeczności. Towarzystwo zebrało i przekazało znaczne kwoty na pomoc dla Fundacji Kościuszkowskiej i Kopernikowskiej oraz we współczesnym okresie na Jezuicki Ośrodek Milenijny oraz dla innych kościołów w Polsce i na amerykańskiej ziemi. Wspierano akcję budowy pomników: Tadeusza Kościuszki i Kazimierza Pułaskiego, Papieża Polaka Jana Pawła II oraz Pomnika Katyńskiego. Środki były kierowane również na odnowę Wałów Jasnogórskich oraz wielu innych przedsięwzięć.
Grupa nie zapomina również o swoich członkach, szczególnie tych najmłodszych organizując dla nich różnego rodzaju imprezy okolicznościowe z okazji świąt kościelnych i narodowych. Sponsorowane są dzieci uczestniczące w „Spelling Bee”. Prowadzone są zbiórki na programy stypendialne dla młodzieży. Przez dziesięciolecia promowany był letni wypoczynek dla dzieci i młodzieży, szczególnie w Orchard Lake. Organizowane są wycieczki, pikniki i spotkania związkowej rodziny w Yorkville. Przedstawiciele Grupy czynnie uczestniczą w działalności statutowych organów Związku, Okręgu XIII i Gminy 41 oraz Kongresie Polonii Amerykańskiej, Wydziale Kobiet i Stowarzyszeniu Dobroczynności.
– Staramy się, aby nasza praca była wzorem dla młodszego pokolenia, tak jak osiągnięcia poprzednich pokoleń dla nas obecnie – podkreśliła na zakończenie prezes Anna Wierzbicka, która wyznała, że pracując w grupie zawsze można więcej osiągnąć dla dobra swoich członków i całej organizacji.
Gratulacje członkom zarządu i wszystkim działaczom Towarzystwa złożył prezes krajowy ZNP Franciszek Spula, który poinformował również o przyznaniu grupie długoletnich, zasłużonych działaczy wyróżnień z okazji stulecia. „Dyplomy Wdzięczności” otrzymały długoletnie działaczki: Jean Povett, Eleonora Jakubowski i Loretta Grendys. „Nagrodą Merytoryczną” została uhonorowana wiceprezes Emilia Jagiełka. Irena i Joseph Szczech odebrali Srebrne Krzyże Zasługi ZNP. Odznaczeni zostali także: Mieczysław Matusiak, Stella Wierzbicki, Wacław Wierzbicki oraz Maria Krakowska. Gratulując laureatom wyróżnień prezes podkreślił, że to dzięki zaangażowaniu i wspólnej pracy dla dobra Związku i całej Polonii możemy czuć się potrzebni i spełnieni w swojej pracy dla innych. Prezes zaapelował o dołożenie wszelkich starań, żeby razem działać, zapraszając do współpracy innych, dla dobra całej organizacji. W imieniu odznaczonych za wyróżnienia podziękowała wiceprezes Emilia Jagiełka.
Po zakończeniu części oficjalnej rozpoczęła się zabawa taneczna przy muzyce zespołu pana Mytnika. Obecnie Towarzystwo „Wiara i Ojczyzna” pracuje pod kierownictwem prezes Anny Wierzbickiej. Stanowiska wiceprezesów piastują: Emilia Jagiełka i Matt Matusiak. Jadwiga Gut jest sekretarzem protokółowym, a nad finansami czuwa Małgorzata Szuba. Stanisława Wierzbicka pełni stanowisko marszałka, a Helena Szczerbińska jest „odźwiernym”. Skład zarządu uzupełniają dyrektorzy: Loretta Grendys, Irena Szczech i Józef Szczech.
Tekst i zdjęcia:
AB/NEWSRP
(Zdjęcia dostępne na stronie: www.newsrp.smugmug.com)
